一次失敗的交易嘗試，可能徹底改變了凱爾特人這個夏天的方向。據(jù)ESPN名記布萊恩·溫德霍斯特在《里奇·艾森秀》上的說法，綠軍正在聯(lián)盟中“到處兜售”杰倫·布朗，“他和凱爾特人重歸于好不是完全沒可能，但我認為可能性極小”。

這場博弈的起點，來自凱爾特人對揚尼斯·阿德托昆博的追逐。溫德霍斯特給出了一個清晰的邏輯鏈條：球隊當初愿意拿布朗去換字母哥，這本身就證明他們本賽季依然志在沖冠。但隨著邁阿密熱火攪黃了那筆潛在的驚天交易，綠軍的算盤徹底變了。

變化的核心信號，是他們現(xiàn)在索要的籌碼類型?！拔冶桓嬷麄儗軅悺げ祭实囊獌r是三到五個首輪簽，”溫德霍斯特解釋道，“這讓我相信，他們在審視一個短期內(nèi)不再以沖冠為目標的未來。”在一檔訪談節(jié)目中，他甚至表示自己聽到綠軍與“太多太多球隊”聯(lián)系在一起，多到他“沒法給一個確切數(shù)字，因為之后還得為那個數(shù)字辯護”。

用一份最佳陣容級別的合同去換另一位超級巨星，是押注當下；拿他去換一大把選秀權，則意味著重建。溫德霍斯特從中提煉出兩個關鍵事實：凱爾特人“非常迫切地想交易他”，以及他們“似乎有點偏離了計劃，因為計劃看起來已經(jīng)變了”。換言之，這支常年以爭冠為目標的球隊，正從圍繞塔圖姆的“贏在現(xiàn)在”模式，轉(zhuǎn)向“從零開始”的長期布局。

這一轉(zhuǎn)向，與綠軍緊繃的薪資賬本不謀而合。過去兩個賽季，他們一直在NBA嚴苛的第二土豪線附近操作，史蒂文斯已經(jīng)通過送走霍勒迪、霍福德和波爾津吉斯等老將來削減開支。即便如此，杰倫·布朗預估的5770萬美元年薪，加上塔圖姆的5800萬，依然是全聯(lián)盟最沉重的財務承諾之一。如果能將其轉(zhuǎn)化為選秀資產(chǎn)，球隊將瞬間獲得可觀的薪資彈性，并擺脫第二土豪線帶來的引援枷鎖，比如不能交易七年后的首輪簽等限制。波士頓的重建按鈕，或許已經(jīng)悄悄按下。