埃弗頓在今夏右后衛(wèi)引援上邁出了實(shí)質(zhì)性一步。凱爾特人主帥馬丁·奧尼爾在周一的蘇超揭幕戰(zhàn)賽前發(fā)布會(huì)上證實(shí)，太妃糖主帥大衛(wèi)·莫耶斯上周親自致電，詢問了加拿大國腳阿利斯泰爾·約翰斯頓的情況。奧尼爾表示：“埃弗頓已經(jīng)進(jìn)行了接觸，我不確定是否已經(jīng)有報(bào)價(jià)，但他們確實(shí)聯(lián)系了我們，表示有興趣。”這一說法讓約翰斯頓的未來成為轉(zhuǎn)會(huì)窗口剩余時(shí)間內(nèi)的焦點(diǎn)。

不過，熟悉內(nèi)情的匿名消息源透露，正式的報(bào)價(jià)尚未到來，埃弗頓目前仍在評(píng)估右后衛(wèi)位置上的其他選擇。除了約翰斯頓，斯特拉斯堡的蓋拉·杜埃也在考慮范圍之內(nèi)。對(duì)埃弗頓而言，尋找右后衛(wèi)已是燃眉之急：長期隊(duì)長西穆斯·科爾曼離隊(duì)，蘇格蘭人內(nèi)森·帕特森的未來也充滿不確定性，這使得莫耶斯不得不在市場(chǎng)上加快步伐。約翰斯頓自2023年加盟凱爾特人以來，已在85場(chǎng)聯(lián)賽中攻入6球并送出13次助攻，隨隊(duì)四奪蘇超冠軍，其穩(wěn)健的表現(xiàn)是凱爾特人防線的重要一環(huán)。

現(xiàn)年27歲的約翰斯頓職業(yè)生涯起步于CF蒙特利爾和納什維爾，已代表加拿大國家隊(duì)出場(chǎng)63次。上賽季他受困于腿筋傷勢(shì)，僅為俱樂部出戰(zhàn)11場(chǎng)比賽，但在世界杯上及時(shí)復(fù)出并大放異彩，入選了賽事小組賽階段的最佳陣容，這也讓他的身價(jià)和關(guān)注度水漲船高。奧尼爾坦言：“這顯然會(huì)讓人失望，但某種程度上這也是意料之中的事，畢竟球員們表現(xiàn)出色?！?/p>

與此同時(shí)，奧尼爾還確認(rèn)，已降入英冠的西漢姆聯(lián)對(duì)比利時(shí)中場(chǎng)阿內(nèi)·恩格斯提出了報(bào)價(jià)，但兩家俱樂部的估值相去甚遠(yuǎn)。奧尼爾直言：“這個(gè)報(bào)價(jià)連我們的估值下限都遠(yuǎn)未達(dá)到?！彼嘎?，凱爾特人在今年一月曾拒絕了諾丁漢森林在轉(zhuǎn)會(huì)窗最后一刻送上的巨額報(bào)價(jià)，當(dāng)時(shí)因時(shí)間緊迫無法操作，恩格斯本人也對(duì)此保持理解。奧尼爾說：“我們很難阻止球員去更大的聯(lián)賽踢球，我們的工作就是盡力留住他們。如果做不到，那就必須尋找替代者。”對(duì)于埃弗頓而言，約翰斯頓的爭(zhēng)奪戰(zhàn)或許才剛剛開始。