勒布朗·詹姆斯最終在7月24日以一份兩年老將底薪合同加盟費(fèi)城76人，此時(shí)湖人早已如他所言“向前看”——在自由市場(chǎng)開(kāi)啟首日就重金拿下了凱斯勒、馬穆克拉什維利、格里姆斯和塞克斯頓。這一幕看似早有預(yù)謀，但謎底揭開(kāi)時(shí)仍令人錯(cuò)愕：既然愿意接受最低薪水，為什么不留在家門(mén)口的洛杉磯？不用搬家，還能跟東契奇、里夫斯和凱斯勒聯(lián)手終老。

他在5月底的播客里說(shuō)過(guò)，6月底到8月才會(huì)明確未來(lái)。后來(lái)他告知湖人“不用等他，他會(huì)去別處打球”。于是湖人照做。而他的選擇，說(shuō)明了一切。ESPN記者麥克梅納明援引消息人士稱，詹姆斯的選擇“取決于追逐第五座總冠軍，權(quán)衡之后，他認(rèn)為76人是最佳去處?！边@句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)的是：他寧可選76人，也不信這支新版湖人。

西部雷霆和馬刺的壓力恐怕是繞不開(kāi)的原因。今年夏天過(guò)后，東部深度可能超過(guò)西部，但西部擁有聯(lián)盟前二的總冠軍熱門(mén)。即便湖人有能力沖擊西部前四，要翻過(guò)至少兩支像火箭和掘金這樣的強(qiáng)隊(duì)，談何容易。而76人方面，馬克西、埃奇科姆、杰倫·布朗和恩比德這幾位明星隊(duì)友若能磨合到位，足以讓他分擔(dān)常規(guī)賽負(fù)荷，為季后賽蓄力。底薪加盟反而搏出更大冠軍窗口。

如今湖人簽下齊亞爾·威廉姆斯、塞布爾和盧尼等多名底薪球員后大名單超標(biāo)，但可以想見(jiàn)，如果勒布朗愿以底薪回歸，湖人會(huì)毫不猶豫放棄其中任何一個(gè)。可正是加州的州稅與等額底薪相比會(huì)少拿錢(qián)，而這還不是他不考慮回歸的真正緣由——他壓根就沒(méi)給湖人機(jī)會(huì)。