北京時(shí)間7月26日，利物浦在美國納什維爾的季前友誼賽中以4比2擊敗桑德蘭，伊勞拉執(zhí)教首秀迎來開門紅。但隊(duì)長喬·戈麥斯開場僅8分鐘就因傷離場，給這場勝利蒙上了一層陰影。

在賽后采訪中，伊勞拉直言這是“最糟糕的消息”?！拔覀儽緛砗芨吲d，因?yàn)檎麄€(gè)訓(xùn)練階段沒有損失任何球員，”伊勞拉說，“不幸的是，我們立刻就失去了喬?！备犒溗贡緢鲆灾泻笮l(wèi)和隊(duì)長的身份首發(fā)，但在第八分鐘的一次對抗中倒地，隨后被換下。新援中后衛(wèi)杰里米·雅凱也未能在這場美國巡回賽的首場熱身中亮相。伊勞拉解釋稱，由于雅凱已經(jīng)好幾個(gè)月沒有參加正式比賽，球隊(duì)決定對他采取謹(jǐn)慎態(tài)度，“他可能會在本次巡回賽的最后一場比賽中出場，屆時(shí)會有時(shí)間獲得一些上場時(shí)間。”

由于范迪克在世界杯后獲得了額外的休假時(shí)間，利物浦的防線直到第68分鐘都靠著兩名18歲的少年中衛(wèi)苦苦支撐。莫爾·塔拉·恩迪亞耶和伊凡尼·恩杜奎雙雙完成首秀，在如此被動(dòng)的局面下表現(xiàn)可圈可點(diǎn)，但顯然還無法被寄予常規(guī)輪換的厚望。此外，19歲的喬瓦尼·萊奧尼仍在從嚴(yán)重的膝蓋前十字韌帶撕裂傷中進(jìn)行個(gè)人恢復(fù)訓(xùn)練。就在本周早些時(shí)候，伊勞拉還表示球隊(duì)的防線“非常單薄”。利物浦體育總監(jiān)理查德·休斯就在納什維爾的現(xiàn)場觀戰(zhàn)，如果此前他對后防線的經(jīng)驗(yàn)匱乏還認(rèn)識不夠的話，親眼看著戈麥斯一瘸一拐地走下場，無疑會讓他清楚球隊(duì)在中衛(wèi)位置上有多么缺人。

不過，比賽本身不乏亮點(diǎn)。上半場傷停補(bǔ)時(shí)階段，哈維·埃利奧特在結(jié)束租借回歸后的首場比賽中送出一記極具沖擊力的突破助攻，幫助基蘭·莫里森打入利物浦的第一球。這位19歲的北愛爾蘭國腳用一記漂亮的左腳內(nèi)切射門，將比分改寫為1比0。桑德蘭隨后在上半場由恩佐·勒菲扳平比分，并在下半場開局由蒂穆爾·圖蒂耶羅夫反超為2比1。關(guān)鍵時(shí)刻，下半場佩戴隊(duì)長袖標(biāo)出場的索博斯洛伊站了出來，他在禁區(qū)外轟出一腳世界波，將比分扳成2比2平，延續(xù)了上賽季的出色狀態(tài)。隨后，費(fèi)德里科·基耶薩和替補(bǔ)上場的劉易斯·庫馬斯各入一球，徹底鎖定勝局。莫里森整晚都在不斷考驗(yàn)桑德蘭的防線，證明了在薩拉赫離隊(duì)后，如果球隊(duì)不在這個(gè)夏天將他外租，他會是鋒線板凳上一個(gè)可靠的選擇。