在勒布朗·詹姆斯最終選擇加盟76人隊(duì)后，里奇·保羅透露了一些關(guān)于明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)的傳聞，暗示他們也曾考慮過加盟森林狼隊(duì)。

里奇·保羅透露，在勒布朗·詹姆斯最終選擇76人隊(duì)之前，森林狼隊(duì)曾是詹姆斯自由球員市場(chǎng)上的真正目標(biāo)之一。

在勒布朗·詹姆斯最終將他備受矚目的自由球員選擇范圍縮小到四支球隊(duì)之前，還有一支令人意想不到的球隊(duì)悄悄地加入了競(jìng)爭(zhēng)。

Klutch Sports首席執(zhí)行官里奇·保羅在他的播客節(jié)目中透露，明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)在詹姆斯的自由球員市場(chǎng)早期階段確實(shí)是一個(gè)認(rèn)真的考慮對(duì)象。據(jù)ESPN報(bào)道，保羅指出，詹姆斯之所以關(guān)注明尼蘇達(dá)，是因?yàn)樯掷顷?duì)籃球運(yùn)營(yíng)總裁蒂姆·康奈利的存在和堅(jiān)持不懈。

《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)承認(rèn)，鑒于目前的市場(chǎng)行情，簽下詹姆斯的可能性微乎其微，但他們相信有幾個(gè)因素讓他們看到了真正的希望。其中最主要的因素是詹姆斯對(duì)安東尼·愛德華茲的欣賞，兩人在奧運(yùn)會(huì)奪金期間建立了深厚的友誼。為了爭(zhēng)取詹姆斯加盟，愛德華茲甚至親自與詹姆斯通了電話。

此外，球隊(duì)老板之一亞歷克斯·羅德里格斯也在幕后努力，向詹姆斯的團(tuán)隊(duì)保證，球隊(duì)懂得如何支持一位超級(jí)巨星，同時(shí)描繪了一個(gè)終極傳奇故事：帶領(lǐng)一支渴望勝利的球隊(duì)贏得隊(duì)史首個(gè)總冠軍。一位森林狼隊(duì)官員告訴《The Athletic》，他們覺得自己有“4%的希望”。盡管談判拖延到7月4日之后，球隊(duì)的希望逐漸渺茫，但明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)直到最后階段仍然是一個(gè)有希望簽下詹姆斯的球隊(duì)。

雖然詹姆斯最終選擇加盟費(fèi)城76人隊(duì)，繼續(xù)追逐他的另一個(gè)總冠軍，但保羅相信，如果換作其他傳奇人物，也會(huì)尊重他的決定。在 Game Over 節(jié)目中討論這一舉動(dòng)時(shí)，保羅表示，如果湖人隊(duì)的傳奇人物科比·布萊恩特今天還活著，親眼目睹詹姆斯選擇加盟76人隊(duì)——布萊恩特的家鄉(xiāng)球隊(duì)——他一定會(huì)熱情地贊同這一選擇背后的競(jìng)爭(zhēng)精神。