明尼蘇達(dá)森林狼為了說服勒布朗·詹姆斯來投，幾乎傾盡所有。球隊(duì)消息源透露，安東尼·愛德華茲和拉梅洛·鮑爾親自與他通了電話，老板之一的阿萊克斯·羅德里格茲更是以同為超級(jí)球星轉(zhuǎn)型商業(yè)大亨的共通點(diǎn)親自領(lǐng)銜游說?；@球運(yùn)營(yíng)總裁蒂姆·康奈利則依靠與詹姆斯經(jīng)紀(jì)人里奇·保羅的長(zhǎng)期合作關(guān)系，圍繞詹姆斯在明尼蘇達(dá)的角色適配問題進(jìn)行了多次深入交談。

在整個(gè)招募過程中，森林狼方面一直感覺詹姆斯團(tuán)隊(duì)在認(rèn)真考慮加盟明尼蘇達(dá)、開啟其第24個(gè)賽季的可能性。即便知道希望渺茫，但一想到能讓詹姆斯與愛德華茲、鮑爾、賈登·麥克丹尼爾斯和魯?shù)稀じ曦悹柌⒓缃M成首發(fā)陣容，他們就決心將這場(chǎng)追逐進(jìn)行到底。然而，這場(chǎng)持續(xù)近一個(gè)月的爭(zhēng)奪戰(zhàn)于周五落下帷幕，詹姆斯最終決定與費(fèi)城76人簽約。隨著追逐夢(mèng)想的落幕，森林狼也得以帶著更加清晰的陣容藍(lán)圖進(jìn)入訓(xùn)練營(yíng)。

森林狼苦苦追求詹姆斯，原因不止于他即便41歲仍能影響比賽勝負(fù)，更在于隊(duì)內(nèi)認(rèn)定其爭(zhēng)奪總冠軍的豐厚經(jīng)驗(yàn)對(duì)于一支尚未登頂?shù)哪贻p球隊(duì)彌足珍貴。另一個(gè)關(guān)鍵因素是，球隊(duì)目前的陣容正好有一個(gè)詹姆斯能完美填補(bǔ)的空缺。為了換來鮑爾，狼隊(duì)送出了朱利葉斯·蘭德爾和納茲·里德，清空了大前鋒位置的深度，這讓球隊(duì)總薪資逼近本賽季第二檔硬工資帽設(shè)定的2.217億美元門檻，留給康奈利補(bǔ)強(qiáng)四號(hào)位的操作空間極為有限。若詹姆斯愿意接受底薪來投，對(duì)森林狼而言將無異于天降甘霖，能瞬間抹平陣容建構(gòu)上的隱憂。

面對(duì)外界對(duì)于戈貝爾身邊前場(chǎng)尺寸不足的深切擔(dān)憂，管理層和教練組似乎并不為此煩惱?？的卫谷槐硎?，毫無疑問這會(huì)是一套面貌全新的陣容，并盛贊主帥克里斯·芬奇是全世界最具創(chuàng)造力的教練，樂于不斷進(jìn)化，執(zhí)教好擺在面前的所有球員，他們完全相信無論拿出怎樣的配置都能獲得成功。森林狼對(duì)眼下的處境并不陌生：2022年康奈利交易來戈貝爾時(shí)，全聯(lián)盟都篤定將他與卡爾-安東尼·唐斯配對(duì)是愚蠢之舉，而他們卻在2024年闖入了西部決賽，以一種全新的方式證明了自己。