切爾西對(duì)后防線的補(bǔ)強(qiáng)已進(jìn)入實(shí)質(zhì)性階段。據(jù)記者本·雅各布斯透露，藍(lán)軍已經(jīng)與水晶宮就法國(guó)中衛(wèi)馬克森斯·拉克羅瓦展開了正式談判。阿森納同樣對(duì)這位已經(jīng)適應(yīng)英超速度與對(duì)抗強(qiáng)度的后衛(wèi)表示欣賞，但槍手尚未將興趣推進(jìn)到同一層級(jí)。

水晶宮的立場(chǎng)相當(dāng)強(qiáng)硬。拉克羅瓦的合同還有三年到期，這讓俱樂部在談判中毫無壓力。他們對(duì)這位中衛(wèi)的標(biāo)價(jià)不低于5500萬英鎊，《泰晤士報(bào)》也確認(rèn)切爾西若想簽下他，需要支付超過這個(gè)數(shù)字的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)。這一估值既體現(xiàn)了拉克羅瓦在隊(duì)內(nèi)的重要性，也反映了當(dāng)前的市場(chǎng)行情——他擁有的回追速度、英超經(jīng)驗(yàn)以及防守大空間的能力，對(duì)一支計(jì)劃采用高位防線的球隊(duì)來說價(jià)值極高。

水晶宮的定價(jià)并非憑空開價(jià)。據(jù)報(bào)道，他們正以揚(yáng)·保羅·范赫克從布萊頓轉(zhuǎn)會(huì)熱刺的交易作為參照系。天空體育確認(rèn)，熱刺為這位荷蘭中衛(wèi)支付了5200萬英鎊，而范赫克當(dāng)時(shí)與布萊頓的合同僅剩一年。拉克羅瓦更長(zhǎng)的合同年限，讓水晶宮有充分理由認(rèn)為超過5500萬英鎊的要價(jià)是站得住腳的。

拉克羅瓦的技術(shù)特點(diǎn)與切爾西的需求高度匹配——他們正在尋找一名快速、富有侵略性且身體強(qiáng)壯的中衛(wèi)，而正式談判的開啟意味著他絕非引援名單上一個(gè)可有可無的名字。阿森納的存在讓局勢(shì)變得更加緊迫，但這不應(yīng)迫使切爾西陷入不必要的競(jìng)價(jià)戰(zhàn)。一份接近水晶宮心理價(jià)位且結(jié)構(gòu)合理的報(bào)價(jià)，或許是一筆明智的生意，但如果對(duì)方最終將價(jià)格顯著推高至5500萬英鎊以上，切爾西理應(yīng)做好轉(zhuǎn)身離場(chǎng)的準(zhǔn)備。