“我根本看不了足球……那是一種折磨?！?3歲的前水晶宮前鋒康納·威克姆面對天空體育的鏡頭，回憶起離開查爾頓后的那18個(gè)月空白期。2024年夏天離開查爾頓后，他一度前往迪拜，如今第二次參加職業(yè)球員工會季前訓(xùn)練營，目標(biāo)只有一個(gè)：重返英格蘭聯(lián)賽。

威克姆的職業(yè)生涯轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在2016年11月。當(dāng)時(shí)他以900萬英鎊從桑德蘭轉(zhuǎn)會水晶宮剛滿一個(gè)賽季，狀態(tài)正佳，卻在客場5比4擊敗斯旺西的英超比賽中遭遇前十字韌帶撕裂。賽后他告訴天空體育：“那時(shí)我正在騰飛，一切都在真正地匯聚，我正接近巔峰。但那次傷病徹底擊垮了我，康復(fù)過程也沒有太大幫助。如果沒有那次重傷，我走的會是完全不同的路?！贝撕笾钡?018年圣誕節(jié)，他只完成了一次第90分鐘的替補(bǔ)登場，再未為水晶宮首發(fā)過頂級聯(lián)賽。

先后輾轉(zhuǎn)謝周三、普雷斯頓、米爾頓凱恩斯、格林森林、加的夫和查爾頓后，威克姆在2024年夏天再次成為自由身。原本他希望留在查爾頓，“我向身邊所有人說過，內(nèi)森·瓊斯一上任，他們下賽季100%會升級，我短時(shí)間內(nèi)就看出來了?！钡m(xù)約談判破裂，他只能另尋出路。接下來的近18個(gè)月里，個(gè)人事務(wù)限制了他的去向和選擇。“那段時(shí)間我生活里發(fā)生了很多事，我只能優(yōu)先考慮家人?！彼O(shè)法加入一家俱樂部訓(xùn)練，兼顧一線隊(duì)和U23梯隊(duì)，每周保持四到五次訓(xùn)練，整個(gè)2024/25賽季都維持著比賽體能。然而，得到的邀約都離家四五個(gè)小時(shí)車程，最終無一成行。

漫長的無球可踢曾讓他連足球都不敢看。但如今，威克姆已經(jīng)熬過最低谷。在季前營期間，他一邊開車行駛在M1高速公路上，一邊平靜地說：“我不認(rèn)為我有未竟的事業(yè)，但我確實(shí)覺得我的職業(yè)生涯還未完成。”