安德烈·桑托斯從切爾西轉(zhuǎn)會(huì)曼聯(lián)，這個(gè)操作并不在多數(shù)人的夏季轉(zhuǎn)會(huì)窗預(yù)測(cè)清單上。但這名巴西中場(chǎng)已成為邁克爾·卡里克上任后的首筆簽約。曼聯(lián)中場(chǎng)補(bǔ)強(qiáng)需求迫切——卡塞米羅已經(jīng)離隊(duì)，曼努埃爾·烏加特遭遇長(zhǎng)期傷病，因此桑托斯與尤里·蒂勒曼斯的交易會(huì)被球迷視為關(guān)鍵補(bǔ)強(qiáng)。

蒂勒曼斯這筆買賣看起來尤其劃算。他是比利時(shí)國(guó)家隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，擁有244次英超出場(chǎng)記錄，轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)僅3500萬(wàn)鎊。相比之下，桑托斯的選擇更讓人好奇。上賽季他在切爾西多是替補(bǔ)角色，切爾西的聯(lián)賽排名比曼聯(lián)低7位、少19個(gè)積分。他還不是成品，且效力過曼聯(lián)的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。自弗格森13年前退休以來，曼聯(lián)僅從"六大"對(duì)手中簽下過4人：馬塔、馬蒂奇、芒特（全部來自切爾西）以及桑切斯（阿森納）。

但桑托斯這筆簽約可能被證明十分精明，即便身價(jià)達(dá)到4800萬(wàn)鎊。不少曼聯(lián)球迷希望他能與科比·梅努形成互補(bǔ)，而不是威脅梅努的位置。魯本·阿莫林曾反復(fù)忽視這名本土青訓(xùn)球員，但在卡里克手下，外場(chǎng)球員中只有布魯諾·費(fèi)爾南德斯（1679分鐘）和盧克·肖（1589分鐘）的出場(chǎng)時(shí)間多于梅努（1503分鐘）。桑托斯甚至可能是更全面的中場(chǎng)。梅努持球能力出色，但防守和身體對(duì)抗存在短板。桑托斯在防守端顯得更警覺，對(duì)抗欲望更強(qiáng)，如果兩人搭檔，理應(yīng)帶來中場(chǎng)平衡。

桑托斯的核心優(yōu)勢(shì)在于出球分布。他是一名自信且高效的中場(chǎng)傳球手，能用短傳快出球掌控節(jié)奏，也能用更具冒險(xiǎn)性的直塞球推動(dòng)球隊(duì)進(jìn)入攻擊態(tài)勢(shì)。桑托斯在小空間內(nèi)處理球干凈，可以為曼聯(lián)的進(jìn)攻組織增添更細(xì)膩的傳導(dǎo)層次。他執(zhí)行高難度傳球的能力是他提供最大價(jià)值的地方。誠(chéng)然，桑托斯向前傳球的比例并不出格（25.7%），但他很懂得何時(shí)將球轉(zhuǎn)向進(jìn)攻端。事實(shí)上，上賽季英超出場(chǎng)超過900分鐘的中場(chǎng)球員中，只有3人的向前傳球成功率高于桑托斯（80%）。

桑托斯傳入進(jìn)攻三區(qū)的成功率同樣突出，達(dá)到82.2%，在上賽季英超中場(chǎng)中排名第6。他的破線傳球同樣令人印象深刻，上賽季每90分鐘平均完成8.1次，在聯(lián)賽中場(chǎng)中僅列11人之后。在他之前的人選中，埃利奧特·安德森（10.2次）是唯一同為23歲或以下的球員。桑托斯的數(shù)據(jù)略低于布魯諾·吉馬良斯（8.6次）和馬丁·厄德高（8.2次）。另一個(gè)值得關(guān)注的指標(biāo)是，他14.2%的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)傳球至少穿透了對(duì)手一條防線，在91名出場(chǎng)超過900分鐘的中場(chǎng)球員里并列第15位。