洛杉磯湖人總經(jīng)理羅伯·佩林卡正面臨一項(xiàng)尖銳指控：他的決策邏輯并非圍繞如何最大化勒布朗·詹姆斯的巔峰期展開(kāi)，而是在保護(hù)科比·布萊恩特的歷史地位。在勒布朗確定離隊(duì)后，佩林卡迅速使用了騰出的5000萬(wàn)美元薪金空間，這一操作引發(fā)外界對(duì)其真實(shí)意圖的揣測(cè)。丹·西萊奧在SportsGrid節(jié)目中直言：“我在想，這是否更像是把他推出門，而不是擁抱他。我不知道羅伯是否真的希望勒布朗在洛杉磯擁有那樣的結(jié)局，或者他只是在維護(hù)科比的遺產(chǎn)?！彼麑⑴辶挚ǖ倪\(yùn)作方式框定在對(duì)科比地位的守護(hù)上。

凱文·沃爾什進(jìn)一步強(qiáng)化了這一批評(píng)。他指出，科比本人當(dāng)初是歡迎勒布朗加盟的，問(wèn)題出在佩林卡身上?！叭绻_伯·佩林卡是基于保護(hù)某個(gè)人來(lái)做決定……勒布朗只不過(guò)是一個(gè)借口，被一個(gè)說(shuō)白了只靠運(yùn)氣的總經(jīng)理拿來(lái)當(dāng)了擋箭牌。盧卡是運(yùn)氣，勒布朗來(lái)湖人跟佩林卡沒(méi)什么關(guān)系。勒布朗想當(dāng)湖人隊(duì)員，很可能是因?yàn)榭票群湍g(shù)師約翰遜，這很明顯。”沃爾什將佩林卡掌舵以來(lái)的幾筆重大引援，包括勒布朗、安東尼·戴維斯、拉塞爾·威斯布魯克乃至盧卡·東契奇的加盟，歸結(jié)為歷史底蘊(yùn)和球員個(gè)人意愿帶來(lái)的“組織運(yùn)氣”，而非總經(jīng)理的操盤能力。他認(rèn)為佩林卡始終在糾結(jié)于如何平衡對(duì)科比歷史遺產(chǎn)的忠誠(chéng)與對(duì)勒布朗這位當(dāng)代湖人球員的全然投入。

圍繞佩林卡能力的質(zhì)疑并不止于球星引入。近期一筆涉及受限制自由球員沃克·凱斯勒的交易同樣被拿來(lái)當(dāng)作證據(jù)。湖人不僅開(kāi)出了一份四年1.3億美元的合同，還為此付出了兩個(gè)無(wú)保護(hù)首輪簽和兩個(gè)首輪互換權(quán)的沉重代價(jià)。這種過(guò)激的籌碼引發(fā)持續(xù)質(zhì)疑——即便手握勒布朗和東契奇這類頂級(jí)天賦，湖人仍屢屢未能構(gòu)建出一套具備爭(zhēng)冠實(shí)力的陣容。在沃爾什的敘述里，佩林卡被描述為一個(gè)依賴市場(chǎng)環(huán)境和球星偏好來(lái)維持局面的管理者，而其自身在球隊(duì)建設(shè)上的決策力始終存疑。