“他在第一場比賽對陣巴拉圭時打入的那粒進(jìn)球，內(nèi)切后用右腳兜出弧線，這是弗洛長期打磨的技術(shù)。從很小的時候起，他就在練這個?！?/p>

凱文·貝齊向The Athletic講述著美國國腳弗拉林·巴洛貢的往事。貝齊曾執(zhí)教阿森納U23梯隊，并與巴洛貢在英格蘭青年隊有過共事。巴洛貢出生在紐約布魯克林，但在東倫敦長大。在波切蒂諾執(zhí)教的美國隊首場世界杯比賽中，他獨中兩元，幫助球隊四比一大勝。擊敗澳大利亞后，美國隊已鎖定淘汰賽席位。

巴洛貢之所以在美國出生，是因為母親弗洛倫斯當(dāng)時因臨產(chǎn)被禁止乘機。據(jù)ESPN報道，母子倆在布魯克林住了近兩個月才返回倫敦。巴洛貢曾代表英格蘭青年隊出場，但于2023年5月選擇為美國隊效力，一個月后打進(jìn)首球。他十歲加入阿森納，但The Athletic了解到，這發(fā)生在第二次試訓(xùn)之后——第一次試訓(xùn)中途他便被放棄。他在青年隊進(jìn)球如麻，卻難以在一線隊站穩(wěn)腳跟。

他先后被租借到米德爾斯堡和蘭斯。在米堡的那段經(jīng)歷頗為艱難，而到了法國的蘭斯，他迎來爆發(fā)，隨后在摩納哥找到了感覺。從旺斯特德公地的野球場，到世界杯賽場上施展才華，The Athletic采訪了巴洛貢的前教練和隊友，還原這位24歲前鋒通往世界杯的路徑。這一切始于東倫敦的本地球隊奧爾德斯布魯克競技，當(dāng)時執(zhí)教他的是前牛津聯(lián)門將彼得·哈克爾。

“他太出色了，遠(yuǎn)超出我們那個級別的需求，”哈克爾對The Athletic說，“球商是沒法教的。在那么小的年紀(jì)，這一點就格外突出——不是因為他們能過掉所有人或者射門最好，而是因為他們在場上表現(xiàn)出的智商遠(yuǎn)超同齡人。大多數(shù)覺得自己是貝利的小孩每場比賽都想進(jìn)一百個球，真正的好球員從來不這樣，他也不是?！比缃裆頌橹袖h的巴洛貢以終結(jié)能力聞名，但在奧爾德斯布魯克時期他踢的是更靠后的位置。

“我六七歲時在東倫敦一家叫奧爾德斯布魯克的俱樂部起步，和同學(xué)們在本地隊踢球，”巴洛貢曾對法甲官網(wǎng)說，“那時每周日有比賽，我踢的是中后衛(wèi)。我速度快，控球也好，所以教練把我放在那兒?！彼趭W爾德斯布魯克的表現(xiàn)引起了阿森納的注意，但兩位消息人士透露，他最初被放棄。