此刻的老特拉福德已看不出原有的模樣。曼聯(lián)正在為球場(chǎng)鋪設(shè)全新的草皮，這是14年來的第一次。重型機(jī)械在球員日常奔跑的區(qū)域作業(yè)，此項(xiàng)工作安排在賽季結(jié)束后的一系列球迷參與的比賽之后進(jìn)行。曾經(jīng)綠草茵茵的地方如今一片土黃——就像上世紀(jì)七八十年代冬季的球場(chǎng)。

The Athletic采訪了曼聯(lián)首席運(yùn)營(yíng)官、薩爾福德本地人加里·海明威，他從小就是站在斯特雷特福德看臺(tái)的曼聯(lián)球迷，自2025年起在俱樂部工作。關(guān)于為何現(xiàn)在更換草皮，海明威解釋說：“我們的判斷是，現(xiàn)在就是更換的時(shí)機(jī)，因?yàn)槿绻覀冇?jì)劃搬離現(xiàn)有球場(chǎng)，目前的草皮撐不到那個(gè)時(shí)候。從草皮橫截面來看，最上面是綠色植被區(qū)，也就是植株。往下是上層根區(qū)和下層根區(qū)，深度約150到170毫米，這一層有塑料纖維縫合其中。再往下是地下加熱系統(tǒng)，最底層是排水層?？偣菜膶咏Y(jié)構(gòu)，整體厚度約500毫米。我們這次的工作是移除植株層、上層根區(qū)和下層根區(qū)，一直挖到地下加熱層。之所以這么做，是因?yàn)殡S著時(shí)間推移，上層結(jié)構(gòu)在各類活動(dòng)中不斷被壓實(shí)。一旦壓實(shí)，水分滲透和排水能力就會(huì)下降，這是我們的擔(dān)憂所在。上賽季對(duì)陣切爾西的比賽期間，大雨傾盆，比賽中降雨量達(dá)到25毫米，那是一個(gè)驚人的數(shù)字。球場(chǎng)當(dāng)時(shí)幾乎到了積水的臨界點(diǎn)，但多虧草皮養(yǎng)護(hù)團(tuán)隊(duì)多年來的努力，球還能繼續(xù)滾動(dòng)，而且我們贏了。這個(gè)草皮沒有導(dǎo)致任何一場(chǎng)比賽受影響，但我們必須著眼未來。我們的擔(dān)憂是，如果現(xiàn)在不更換，五年后同樣級(jí)別的降雨就可能讓草皮積水。”

整個(gè)工程于6月11日啟動(dòng)，目前已移除約2000噸物料，挖至地下加熱層。團(tuán)隊(duì)正在重建根區(qū)并進(jìn)行平整，預(yù)計(jì)本月底前完成播種，之后將進(jìn)入草皮養(yǎng)護(hù)階段，包括澆水、修剪等精心照料，最終目標(biāo)是確保新賽季開始時(shí)草皮達(dá)到比賽狀態(tài)。關(guān)于移除的2000噸舊物料去向，海明威表示所有材料都將被回收利用。工作人員會(huì)剝離植株層，移除所有土壤和沙子，并將塑料纖維從土沙中分離出來，而分離后的其他材料同樣會(huì)被回收，用于景觀美化和其它建筑項(xiàng)目。

談及老特拉福德草皮技術(shù)的演變，海明威介紹說，草皮技術(shù)相比上世紀(jì)六七十年代已取得長(zhǎng)足進(jìn)步。此次改造涉及約50人的專業(yè)團(tuán)隊(duì)，采用了包括液態(tài)大蒜制劑和有益線蟲在內(nèi)的生物防治手段。液態(tài)大蒜被用于抑制土壤中的有害菌群，而線蟲則專門對(duì)付啃食草根的害蟲幼蟲，兩者結(jié)合可大幅減少化學(xué)藥劑的使用。俱樂部希望這套全新的混合草皮系統(tǒng)能在即將到來的賽季中展現(xiàn)出更強(qiáng)的抗壓能力和排水性能，同時(shí)為未來可能的球場(chǎng)搬遷計(jì)劃留出充足的時(shí)間窗口。