根據(jù)The Athletic記者Sam Amick的消息，新奧爾良鵜鶘和薩克拉門托國王似乎是交易得到孟菲斯灰熊后場球星賈-莫蘭特（Ja Morant）興趣最大的兩支球隊。Amick補充說，他自己會傾向于認為鵜鶘是目前階段的領(lǐng)跑者，不過他也承認，也有說法稱明尼蘇達森林狼也在莫蘭特的競爭球隊之中。

眾所周知，莫蘭特在孟菲斯的生活并不開心，他剛剛結(jié)束了一個與主教練圖馬斯-伊薩洛（Tuomas Iisalo）和其他教練組成員發(fā)生矛盾的賽季。他本人則是因為肘部和小腿傷病僅出戰(zhàn)了20場比賽，自從1月21日之后，他便再未上場。事實上，灰熊在二月份交易截止日前就曾試圖為莫蘭特尋找下家，但是并未收到聯(lián)盟中太多的興趣。除了行為問題以及過去三個賽季僅出戰(zhàn)79場比賽的健康隱患外，競爭球隊也不愿意接手他高昂的薪資。莫蘭特下賽季的薪資為4220萬美元，2027-28賽季的薪資為4450萬美元，之后他將成為完全自由球員。

雖然莫蘭特近期處境艱難，但他年僅26歲，如果他能重新找回在2022年和2023年入選全明星時的狀態(tài)，以他的天賦和個人能力，他仍可能重新成為一名有能力改變球隊命運的球員。在孟菲斯度過了職業(yè)生涯前七年后，換一個環(huán)境可能會激發(fā)他的斗志。而從鵜鶘的情況來看，在經(jīng)歷了一個26勝56負并且兩次更換主教練的令人極其失望的賽季后，他們可能正在尋求對陣容進行調(diào)整的可能性。之前多名新奧爾良球員都卷入了交易流言，如果莫蘭特被引進，先發(fā)控衛(wèi)德章泰-穆雷（Dejounte Murray）很可能會被送走。穆雷下賽季的合同為3280萬美元，并在2027-28賽季擁有一個價值3080萬美元的球員選項。

薩克拉門托預計會在選秀大會上解決控球后衛(wèi)問題，但如果國王決定瞄準其他位置，或者他們希望找一位老將來擔任首發(fā)控衛(wèi)，同時讓他們的首輪秀慢慢成長，莫蘭特可能會成為一個選擇。拉塞爾-威斯布魯克（Russell Westbrook）本賽季在這個角色上表現(xiàn)出色，球隊管理層可能認為莫蘭特也能做到同樣的事情。明尼蘇達此前曾與莫蘭特傳出過流言，但森林狼必須送出大量薪資才能使交易可行，并且可能會更傾向于專注其他的選擇。邁阿密熱火和密爾沃基雄鹿也與莫蘭特在交易流言中聯(lián)系在了一起，但是暫時看來交易會立刻發(fā)生的可能性并不大。

在本賽季的NBA常規(guī)賽中，莫蘭特受到各方面因素的影響總共出場20次，場均出場時間達到了28.4分鐘，場均數(shù)據(jù)為19.5分3.3籃板8.1助攻1.0搶斷0.3蓋帽，還有3.6次失誤和2.0次犯規(guī)，投籃命中率41.0%，三分命中率23.5%，罰球命中率89.7%。莫蘭特本賽季受困于傷病和場外風波，比賽狀態(tài)顯得支離破碎。他的突破爆發(fā)力依然能夠使得他在進攻端制造一些威脅，但外線投射和整體效率都遠低于正常水準，而且他在場上的表現(xiàn)非常急躁，失誤控制方面的表現(xiàn)也是一塌糊涂。與教練組的矛盾更是雪上加霜，讓他在場上顯得魂不守舍。26歲的他顯然需要一次環(huán)境的重啟，才能重新激活那個全明星水平的自己。