尼克斯奪冠不到一周，聯(lián)盟新聞周期已切換至休賽期。2026年選秀大會定于6月23日，選秀一結(jié)束，自由市場將全面開啟。眼下每天都有交易流言：揚(yáng)尼斯·安特托昆博、杰倫·布朗、達(dá)龍·?？怂?，這些球員在訓(xùn)練營時可能已身在別隊。

更大的懸念在于勒布朗·詹姆斯。作為即將成為自由球員的他，目前仍未續(xù)約。是否會出現(xiàn)一種前所未有的可能——勒布朗與庫里聯(lián)手？據(jù)報道，這次比以往任何一次傳聞都更接近現(xiàn)實。原因在于，湖人已轉(zhuǎn)向以東契奇為核心的時間線。盡管湖人有能力給詹姆斯頂薪，但他們是否愿意將大合同押注在一個今年12月就將年滿42歲、即將進(jìn)入第24個賽季的老將身上，尤其在同時還要考慮給奧斯汀·里夫斯接近頂薪的情況下？如果不愿意——這并非不合理，甚至是更謹(jǐn)慎的選擇，因為湖人需要在東契奇和里夫斯身邊補(bǔ)充年輕血液——那么當(dāng)詹姆斯面臨降薪選項時，勇士就成了順理成章的去處。

勇士可以給出一份接近非納稅人中產(chǎn)特例的合同，起薪約1500萬美元出頭，簽兩年，且不必放走任何重要輪換球員，陣容完整度得以保留。這套陣容會很老，但如果能等到吉米·巴特勒從ACL康復(fù)中歸來——預(yù)計在圣誕節(jié)前后——然后以健康的庫里、勒布朗、巴特勒、追夢格林和/或克里斯塔普斯·波爾津吉斯進(jìn)入季后賽，這并非一支可以被完全排除在爭冠討論之外的隊伍。前提是格林需要放棄下賽季2700萬美元的球員選項，以降薪方式同時留住自己和波爾津吉斯，且把薪資壓在奢侈稅線以下。

第二個疑問：揚(yáng)尼斯?fàn)帄Z戰(zhàn)誰會勝出？尼克斯若沒有在剛剛過去的季后賽一路碾壓、拿下半個世紀(jì)來的首冠，幾乎肯定會加入爭奪。如今，熱火和凱爾特人看似領(lǐng)跑，但永遠(yuǎn)不能排除黑馬球隊的出現(xiàn)。從紙面上看，開拓者有其合理性；快船可以用倫納德和/或五號簽做文章；森林狼是潛在睡獅；騎士則可以打包埃文·莫布里。不過，揚(yáng)尼斯手握主動權(quán)——他明年夏天可以成為自由球員，只需告知任何想交易得到他的球隊自己不會續(xù)約，交易價值就會大幅縮水。