伊蘭·梅利耶與利茲聯(lián)的合同正緩緩燃盡。回想五年前他簽下這份合約時(shí)，感覺就像隔了一個(gè)世紀(jì)。那時(shí)利茲剛在重返英超的首個(gè)賽季拿到第九名，主教練還是馬塞洛·貝爾薩。整個(gè)英超，只有四名門將的零封場(chǎng)次比梅利耶的11場(chǎng)更多。21歲的他，看起來是利茲聯(lián)鎖定了歐洲最出色的年輕門將之一。

再把畫面拉到今年二月。梅利耶時(shí)隔11個(gè)月首次出場(chǎng)，卻被安排代表利茲U21參加在曼城舉行的英超二級(jí)聯(lián)賽。賽后社交媒體上流傳的比賽集錦，才讓那些沒去現(xiàn)場(chǎng)的人知道他上了場(chǎng)。在這個(gè)遠(yuǎn)離一線隊(duì)殘酷聚光燈的環(huán)境里，25歲的他本該成為定海神針——畢竟他擁有215次俱樂部出場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，是場(chǎng)上經(jīng)驗(yàn)最老道的球員。但現(xiàn)實(shí)是，曼城輕松打進(jìn)三球：第一球被打近門柱穿襠，第二球他從門線上爬過去也攔不住遠(yuǎn)門柱的輕推，第三球出擊時(shí)又被穿了襠。這場(chǎng)比賽沒有讓任何人覺得他應(yīng)該被召回一線隊(duì)去給盧卡斯·佩里或卡爾·達(dá)洛施加壓力。

他的墜落有據(jù)可查。貝爾薩帶隊(duì)拿到第九名之后的那兩個(gè)英超賽季，梅利耶幾乎被轟成了篩子。2021-22賽季——利茲聯(lián)在布倫特福德主場(chǎng)驚險(xiǎn)保級(jí)的那一年——他38場(chǎng)丟了79球，全聯(lián)賽門將里第二多的蒂姆·克魯爾只丟了62個(gè)球。到了2022-23賽季降級(jí)那年，他又丟了67球，同樣是全聯(lián)賽最多。賽季末段山姆·阿勒代斯接手的四場(chǎng)比賽里，選擇用霍埃爾·羅布爾斯取代他，這個(gè)決定本身就說明了一切。說白了，梅利耶再也得不到2020-21賽季那樣的防線保護(hù)，而他曾經(jīng)能撲出的那些射門開始頻頻漏進(jìn)網(wǎng)窩。按門將的標(biāo)準(zhǔn)來看他仍很年輕，但已經(jīng)被混亂的環(huán)境完全吞噬了。

2023年降回英冠后，外界普遍預(yù)計(jì)他會(huì)離開。但他留了下來，聲稱要彌補(bǔ)過失，把利茲帶回該去的地方。2023-24賽季——丹尼爾·法爾克執(zhí)教的第一年——他還算穩(wěn)定，把達(dá)洛壓在了替補(bǔ)席上。但2024-25賽季一切走向決堤：在桑德蘭那次皮球詭異地彈過他的防線丟掉了兩分，人們還能勉強(qiáng)咽下；而到了赫爾城，他那三次直接參與丟球的表現(xiàn)，足以把所有人都逼到極限。250場(chǎng)，一段從天才少年到千瘡百孔的旅程，這段利茲生涯早該畫上句號(hào)了。