賈倫·布倫森在關(guān)鍵時(shí)刻掌控比賽，幫助紐約尼克斯在周三的總決賽首戰(zhàn)中以105比95擊敗圣安東尼奧馬刺，取得1比0的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。尼克斯前鋒約什·哈特賽后表示，自己的隊(duì)友依然被低估了。ESPN分析師邁克爾·威爾邦同意這個(gè)觀點(diǎn)。

“在外界的認(rèn)知里，他還是被低估的，”威爾邦在周五的《First Take》節(jié)目中一邊盛贊布倫森，一邊將矛頭指向了布倫森在達(dá)拉斯獨(dú)行俠時(shí)的前隊(duì)友盧卡·東契奇。“我手里有投票權(quán)，我還在琢磨，我給賈倫·布倫森投過(guò)最佳陣容一陣的票嗎？我沒(méi)有。我把他放在了二陣。我們總是在看重一些不該看重的東西。那么，讓我來(lái)反駁一下我自己的投票。賈倫·布倫森的價(jià)值，至少和盧卡·東契奇一樣高。至少。”

威爾邦隨后補(bǔ)充解釋了這一觀點(diǎn)。他認(rèn)為，布倫森雖然不是一名出色的防守者，但他不會(huì)擺出一副對(duì)球場(chǎng)另一端漠不關(guān)心的態(tài)度。他將布倫森的防守意愿與早期斯蒂芬·庫(kù)里相比——愿意防守，盡管能力有限?！岸R卡不在乎防守端，”威爾邦直言，“但我們依然看重那個(gè)，看重他場(chǎng)均37分之類的數(shù)據(jù)?！彼€談及了兩位球員離隊(duì)時(shí)截然不同的輿論反應(yīng)：“北德州因?yàn)樗妥弑R卡而炸了鍋。但賈倫·布倫森離開(kāi)北德州的時(shí)候，沒(méi)人有那種反應(yīng)。沒(méi)有。達(dá)拉斯當(dāng)時(shí)根本不知道自己擁有什么?！?/p>

威爾邦關(guān)于布倫森被低估的論點(diǎn)或許有道理，但這確實(shí)是一次奇特的比較。外界反應(yīng)不同，背后有非常清晰的原因。布倫森在2022年離開(kāi)獨(dú)行俠加盟尼克斯時(shí)，他甚至還沒(méi)有入選過(guò)全明星，那個(gè)賽季他的場(chǎng)均得分只有16.3分。盡管他在2022年季后賽將場(chǎng)均得分提升到了21.6分，令人印象深刻，但當(dāng)時(shí)沒(méi)人預(yù)見(jiàn)到他能蛻變?yōu)槌?jí)巨星。反觀東契奇，當(dāng)獨(dú)行俠在2025年將他交易到洛杉磯湖人時(shí)，他已經(jīng)五次入選全明星和五次入選最佳陣容，還在2024年拿下得分王，并在同年率隊(duì)打進(jìn)了總決賽。事后看來(lái)，失去布倫森對(duì)球隊(duì)的打擊幾乎同樣巨大，但球迷們對(duì)送走東契奇感到更加憤怒是完全可以理解的——管理層剛交易走了一位根本不想離隊(duì)的劃時(shí)代天才。至于防守端的討論，這并不是威爾邦第一次提出。作為一名MVP投票者，他在今年三月就說(shuō)過(guò)，因?yàn)闁|契奇完全不防守，他甚至不想談?wù)撍?。最終，威爾邦將東契奇排在了他的MVP選票第五位，而布倫森則完全落選。現(xiàn)在他或許會(huì)為這個(gè)決定感到后悔，但斯洛文尼亞人在常規(guī)賽的表現(xiàn)確實(shí)更勝一籌。東契奇剛以場(chǎng)均33.5分、7.7個(gè)籃板、8.3次助攻、1.6次搶斷和0.5次蓋帽的數(shù)據(jù)拿下個(gè)人第二個(gè)得分王，關(guān)于他不在乎防守的討論在現(xiàn)階段有些夸大了。他在賽季后半段確實(shí)投入了防守精力，那些批評(píng)的聲音并不應(yīng)該。