爵士隊(duì)已經(jīng)擁有了足夠的天賦、陣容深度、運(yùn)動(dòng)能力和整體實(shí)力，在下賽季的西部具備相當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)力?，F(xiàn)在，他們必須打出好成績(jī)，而且要快。沒有任何緩沖期可以慢慢來(lái)。

我們還記得爵士上一次展現(xiàn)活力是什么時(shí)候。那是在2022年，他們與達(dá)拉斯獨(dú)行俠鏖戰(zhàn)至第六場(chǎng)，最終以毫厘之差輸?shù)袅讼盗匈?。所有人都清楚，多諾萬(wàn)·米切爾和魯?shù)稀じ曦悹柕拇顧n關(guān)系在那一晚走到了盡頭，盡管這一事實(shí)直到幾個(gè)月后才正式生效。那個(gè)休賽期，爵士管理層經(jīng)歷了地震級(jí)的劇變：米切爾去了克利夫蘭騎士，戈貝爾被交易至明尼蘇達(dá)森林狼，兩人各自帶領(lǐng)新東家打進(jìn)了分區(qū)決賽。主教練奎因·斯奈德隨后加盟亞特蘭大老鷹，總經(jīng)理丹尼斯·林賽轉(zhuǎn)而去幫助底特律活塞的管理層運(yùn)作。與此同時(shí)，瑞安·史密斯、丹尼·安吉和賈斯汀·扎尼克的組合迎來(lái)了威爾·哈迪，就此開啟了漫長(zhǎng)的重建之路。

重建已經(jīng)翻篇。但一支球隊(duì)想慢慢悠悠地回到爭(zhēng)冠行列，這條路可能也走不通了。如今NBA的奪冠窗口開啟和關(guān)閉幾乎就在一瞬間。一年前，所有人還在猜想俄克拉荷馬城雷霆能拿下多少座總冠軍。而現(xiàn)在，大家討論的是他們?cè)撊绾窝a(bǔ)強(qiáng)陣容，才能追上圣安東尼奧馬刺的步伐。下賽季將是近五年來(lái)，爵士第一次背負(fù)真正的期待。我們閉上眼就能想象勞里·馬爾卡寧、沃克·凱斯勒和賈倫·杰克遜二世組成聯(lián)盟最出色、最全能的前場(chǎng)組合之一。我們能看見艾斯·貝利和那位即將成為榜眼秀的年輕人，聯(lián)手成為聯(lián)盟最具潛力的年輕雙人組之一。如果基揚(yáng)特·喬治再進(jìn)一步，躋身全明星級(jí)別，又有誰(shuí)會(huì)感到意外？

對(duì)爵士球迷來(lái)說(shuō)，值得期待的東西太多了，樂觀的理由比比皆是。但耳邊響起的是那句老話：先別急著下結(jié)論。如果放在90年代到本世紀(jì)前十年的任何一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，你完全有理由指望球隊(duì)擁有三到五年的奪冠窗口。然而新的勞資協(xié)議帶來(lái)了嚴(yán)格的第一道和第二道奢侈稅線，以及一整套旨在促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)平衡的財(cái)務(wù)規(guī)則，這讓爵士的崛起之路從慢跑變成了沖刺。下賽季或許可以當(dāng)作一次重新來(lái)過的機(jī)會(huì)——即便最終無(wú)緣季后賽，也絕不意味著世界末日?？申嚾莸男劫Y成本會(huì)迅速攀升：凱斯勒今夏將成為受限制自由球員，爵士大概率得奉上一份大合同?？紤]到球隊(duì)極度缺乏外線領(lǐng)防人，凱斯勒的價(jià)值無(wú)可替代，他是聯(lián)盟頂級(jí)的防守者，進(jìn)攻端同樣出色。只要他在場(chǎng)上，對(duì)勝負(fù)的影響力就一目了然。而馬爾卡寧本身坐擁全聯(lián)盟最昂貴的合同之一，杰克遜二世同樣身背高薪合約。正因如此，爵士如何處理喬治的續(xù)約問題值得密切關(guān)注，他在今年夏天已經(jīng)具備了提前續(xù)約的資格。