北京時間，40歲的前英格蘭中場詹姆斯·米爾納正式宣布退役。這位現任布萊頓球員用24個賽季，在英超留下了658次出場紀錄，為這個時代畫上句號。

今年2月，米爾納身披布萊頓球衣對陣布倫特福德時，剛剛打破英超歷史出場紀錄。誰能想到，三個月后，這位紀錄保持者就選擇轉身離開。他在個人社交媒體上發(fā)了一段話，語氣平靜卻分量極重：“在英超踢了24個賽季之后，我覺得現在是結束球員生涯的正確時機。”沒有長篇大論，就這一句，交代了一切。

他說自己16歲代表從小支持的利茲聯完成首秀，成為英超最年輕的進球者，那時候根本不敢想象后面會發(fā)生什么——直到去年腳都抬不起來，又硬生生恢復過來，在40歲的年紀幫助布萊頓隊史第二次殺進歐戰(zhàn)。這段話里有個細節(jié)特別扎心：“我從來不敢夢想這段旅程?！币粋€踢了24年頂級聯賽、拿遍榮譽的老將，回頭看過往，用的詞是“不敢夢想”。這不是謙遜，這是真的把每一天都當成偷來的。

從利茲聯青訓營跑出來的那個少年，輾轉紐卡斯爾、維拉、曼城、利物浦，最后在布萊頓停下腳步。658次英超出場，橫跨四個年代，跟他同場競技過的球員里有很多人早就轉型教練或評論員了，他還在場上死磕。有球迷說，米爾納的職業(yè)生涯就是一部英超編年史。這話不夸張，24個賽季是什么概念？很多球員整個職業(yè)生涯都不到15年。而現在，這部編年史合上了最后一頁。