奧斯汀·里夫斯，這位27歲身高6尺5的湖人得分后衛(wèi)，今夏將成為自由球員市場上詹姆斯之外最受關(guān)注的球員之一。ESPN記者蒂姆·邦坦普斯的最新評估顯示，籃網(wǎng)是里夫斯"值得關(guān)注的潛在競標(biāo)者"——消息人士透露，籃網(wǎng)進(jìn)入休賽期時將擁有足夠的薪資空間來容納一名頂薪級別的球員。

不同于其他記者將籃網(wǎng)列入"潛在追求者名單"的寫法，邦坦普斯單獨點名籃網(wǎng)，將其定位為湖人在里夫斯?fàn)帄Z戰(zhàn)中唯一的競爭對手。當(dāng)然，要得到這位后衛(wèi)并不便宜。多數(shù)球探和高管預(yù)測，里夫斯的下一份合同將在五年兩億美元這個區(qū)間浮動，低于他五年2.39億的最高頂薪，但按照ESPN薪資專家鮑比·馬克斯的說法，起步年薪的數(shù)字可能會讓很多人意外。一位東部球探直言："如果他的第一年年薪是以3開頭而不是4開頭，我會非常驚訝。但湖人需要留住他，從各種跡象來看他也想留在那里，所以我認(rèn)為他們最終會搞定。"

里夫斯正在結(jié)束一份四年5380萬美元的合同。據(jù)報他曾拒絕湖人四年8900萬的續(xù)約報價，押注自己在今夏自由市場的身價。本賽季他因腹斜肌拉傷缺席了31場比賽，但復(fù)出后依然打出了漂亮的數(shù)據(jù)單：場均23.3分，投籃命中率49%，三分命中率36%，罰球命中率87%，外加大約5次助攻和5個籃板。在他的前兩個賽季中，里夫斯總共只缺席了9場比賽，出勤率相當(dāng)可觀。盡管效力湖人期間從未入選全明星，里夫斯已被視為球隊與盧卡·東契奇并肩的未來基石之一。

由于里夫斯是完全自由球員，湖人沒有權(quán)利匹配籃網(wǎng)或其他球隊的任何報價。在邦坦普斯列出的八大自由球員中，籃網(wǎng)此前被報道對掘金的佩頓·沃特森和森林狼的阿約·多孫穆有興趣，但邦坦普斯并未將籃網(wǎng)與這兩人直接關(guān)聯(lián)——他的目光鎖定在里夫斯身上。至于沃特森，邦坦普斯指出，掘金若想留住這位年輕球員，必須在薪資結(jié)構(gòu)上做出多項調(diào)整，維持現(xiàn)有陣容將讓丹佛的薪資表深入奢侈稅區(qū)域。