喬什·克倫克現(xiàn)在可以笑著回憶這些事，甚至帶著一絲如釋重負的感覺。在本賽季一些考驗時刻，這位阿森納聯(lián)合主席覺得他應(yīng)該給阿爾特塔發(fā)短信。

那些短信往往只有一句話。“別理會那些噪音。”“我們支持你。”在某些時候，很難不覺得克倫克像是在對自己說這些話，因為他現(xiàn)在正愉快地回顧著家族與阿森納走過的旅程。從球迷們“把我們掛在路燈柱上”，到喬什和父親斯坦一起高興地舉起英超冠軍獎杯，這之間的轉(zhuǎn)變相當巨大。“我們不打算掩飾這段經(jīng)歷，”克倫克談到那些被焚燒的人像時說道，將其形容為“一個反思的時刻”。

這位46歲的高管正在享受一段更為從容的反思時光。在奪冠與歐冠決賽之間的一個晴朗周二下午，他坐在阿森納訓練場，面對媒體。整個交談中，克倫克反復提到“需要后退一步才能向前邁進”的想法。他的思緒也回到一個合適的節(jié)點——阿森納上次參加的歐洲決賽。那是2019年歐聯(lián)杯決賽，對陣切爾西，在巴庫舉行。這場比賽恰好是克倫克體育娛樂公司作為完全所有者監(jiān)管的第一項重大賽事。他們在2018年8月終于完成了對阿利舍爾·烏斯馬諾夫股份的收購，那是一個動蕩期，烏奈·埃梅里接替了溫格。

那場比賽也踢出了“那個賽季最糟糕的45分鐘”。阿森納下半場連丟四球，以一比四落敗，也失去了進軍歐冠的最后機會。但克倫克至少獲得了一個清晰的認知。如今他們擁有百分百控制權(quán)，他告訴父親：“我們需要真正擁抱我們所處的位置。”這是他第一次用“后退一步”的說法，而同樣能說明他們思路轉(zhuǎn)變的對話發(fā)生在和佩爾·默特薩克之間?？藗惪藛栠@位當時負責青訓的教練，如何才能搞來像范戴克這樣的球員。“這個嘛，除非你有一億英鎊，否則你最好別打他的主意，”默特薩克回答?！澳敲?，誰是歐洲最好的年輕后衛(wèi)？”默特薩克立刻回答：“威廉·薩利巴?！眱蓚€月后阿森納拿下了薩利巴，而關(guān)于“面向未來建設(shè)”的討論已經(jīng)同時展開。

不過，當時來自球迷的公開聲浪要大得多。阿森納球迷聯(lián)盟發(fā)起了“我們在意，你呢？”的運動，直指克倫克的“消極”管理?！澳菍ξ襾碚f是一個重要時刻，”克倫克說，“當我看到它時，我理解其中的情緒。但我已經(jīng)在幕后投入了那么多時間、精力和情感。”因此，克倫克親自寫了回信?！氨M管當時很痛苦，但那讓我和球迷群體走得更近了?！笨藗惪苏劦剿缫褜Α巴铺厥澜绾蛧@其的一切……那個‘調(diào)侃時代’”十分清楚?！拔揖褪窃谶@類環(huán)境中長大的?！奔幢忝鎸θ绱司薮蟮穆暳?，他也沒有退縮。