第五場(chǎng)西決的真正分水嶺，不是什么對(duì)位、防守、輪換深度，也不是那場(chǎng)被吐槽吹罰糟糕的比賽，而是一個(gè)更基本的事實(shí)：俄克拉荷馬城雷霆完成了“打得更努力”的調(diào)整，圣安東尼奧馬刺沒(méi)有。

“我覺得（雷霆）是今晚那支更絕望的球隊(duì)，”朱利安·尚帕涅說(shuō)，“我認(rèn)為他們比我們更想贏下這場(chǎng)比賽?！崩做⒎峭昝?，但他們展現(xiàn)出了真正的戰(zhàn)術(shù)紀(jì)律，打得足夠兇狠，像一支經(jīng)歷過(guò)這種時(shí)刻、知道如何回應(yīng)的球隊(duì)。馬刺則顯得疲憊，腳下慢了一步。任何一個(gè)系列賽打到第六場(chǎng)——更別提這個(gè)賽季加上季后賽，這兩隊(duì)已經(jīng)交手了十次——都不會(huì)再有出人意料的變招。沒(méi)有任何秘密可言。比的就是誰(shuí)打得更玩命，誰(shuí)比對(duì)手更好地執(zhí)行了比賽計(jì)劃。如果馬刺在周四晚上還做不到這一點(diǎn)，他們的賽季就將到此為止。斯蒂芬·卡斯?fàn)枌?duì)此仍抱有期待：“我覺得整個(gè)賽季每當(dāng)我們處于絕望邊緣時(shí)，都打得很出色。我很興奮想看看我們會(huì)如何回應(yīng)?！敝芩耐砩习它c(diǎn)半，這場(chǎng)回應(yīng)就可以在NBC或Peacock上看到。

如果馬刺想在第六場(chǎng)完成那個(gè)“打得更努力”的調(diào)整，必須從維克托·文班亞馬開始。這輪系列賽的數(shù)學(xué)題很直接：本賽季當(dāng)文班亞馬禁區(qū)得分達(dá)到或超過(guò)十二分時(shí)，馬刺的戰(zhàn)績(jī)是三十勝四負(fù)。文班亞馬在第一場(chǎng)禁區(qū)砍下二十六分，馬刺贏了。自那之后，以賽亞·哈爾滕施泰因承擔(dān)主防任務(wù)（并得到大量隊(duì)友幫助），文班亞馬過(guò)去四場(chǎng)禁區(qū)得分平均只有十點(diǎn)五分。第五場(chǎng)他禁區(qū)九投四中，僅得八分。不只是禁區(qū)出手的問(wèn)題，是出手次數(shù)本身——文班亞馬第一場(chǎng)出手二十五次，第四場(chǎng)二十二，兩場(chǎng)都是馬刺贏球。三場(chǎng)失利中，他的出手?jǐn)?shù)分別是十六、十五和十五次。馬刺主帥米奇·約翰遜在第五場(chǎng)后直言：“他必須出手超過(guò)十五次，即便加上罰球也一樣。他肯定得多于二十分……雷霆做得很好。我們必須做得更好?！?/p>

責(zé)任不能全壓在文班亞馬一人身上。達(dá)龍·?？怂箮е_踝扭傷作戰(zhàn)，第五場(chǎng)十五投四中得到季后賽生涯最低的九分。迪倫·哈珀自從內(nèi)收肌受傷后，沖擊籃筐和完成終結(jié)的能力就與傷前不同了，第五場(chǎng)他五投一中僅得五分。唯一的亮點(diǎn)是斯蒂芬·卡斯?fàn)?，他十一投七中拿到二十四分外加六次助攻。馬刺需要給他找來(lái)幫手。人們很容易從第五場(chǎng)解讀出經(jīng)驗(yàn)占了上風(fēng)，但這里面遠(yuǎn)不止是關(guān)鍵時(shí)刻的沉著，更是對(duì)身體狀態(tài)、投入程度以及達(dá)到這個(gè)層級(jí)并贏球所需承諾的理解。雷霆那套陣容對(duì)這些事情的認(rèn)知，是馬刺暫時(shí)還趕不上的。