“贏下明天，球員們下賽季就能進歐聯(lián)杯，拿到我們今年本應(yīng)得到的東西?！边@是奧利弗·格拉納斯在水晶宮帥位上的最后一場發(fā)布會，也是對球隊最簡單直接的戰(zhàn)前動員。周三晚萊比錫的歐協(xié)聯(lián)決賽，面對西甲巴列卡諾，贏球的意義遠不止一座獎杯——那意味著水晶宮將直接獲得下賽季歐聯(lián)杯參賽資格，一個本賽季被歐足聯(lián)以“多俱樂部所有權(quán)”為由剝奪掉的位置。

事情的起因要追溯到去年。作為2024年足總杯冠軍，水晶宮原本足以鎖定一個歐聯(lián)杯席位。但歐足聯(lián)認定約翰·特克斯特同時擁有水晶宮和里昂的控制權(quán)，兩支球隊又都獲得了歐戰(zhàn)資格，最終水晶宮被“降級”至歐協(xié)聯(lián)。如今機會擺在眼前：只要拿下這場決賽，他們就能拿回本屬于自己的歐戰(zhàn)層級。格拉納斯在周二透露，球員們已經(jīng)在周一為他舉辦了告別派對?！八麄?yōu)槲宜蛣e，氣氛很好，然后我講了幾句，”這位奧地利教頭說，“我說對我來說最棒的事情就是贏下明天，因為那意味著球員們下賽季能踢歐聯(lián)杯，拿到我們今年就該拿到的東西。我會很樂意在電視上看到他們帶著渴望和信心出發(fā)，相信自己也能贏下歐聯(lián)杯——這會讓我非常開心，因為那說明我們一起建立了一種心態(tài)：最終總能成功。不是說每年都要奪冠，而是最終你總能激發(fā)出每名球員最好的那一面?！?/p>

這是格拉納斯執(zhí)教水晶宮的最后一戰(zhàn)。他在今年一月就已確認賽季末離任，而這場比賽也是水晶宮隊史上首次歐戰(zhàn)征程的終點。過去12個月里，這支南倫敦球隊已經(jīng)捧起足總杯和社區(qū)盾兩座獎杯，如今他們有機會在12個月內(nèi)拿到第三座。水晶宮主席史蒂夫·帕里什已被發(fā)現(xiàn)在萊比錫享受陽光，市中心集市廣場上還陳列著一座復制版獎杯，預(yù)計將有超過15000名水晶宮球迷涌入這座城市。隊長迪恩·亨德森坦言，失去格拉納斯將是“巨大的損失”?！拔蚁胱蛱熘笏呀?jīng)知道了，”這位英格蘭門將說，“球員們錄了一段送別視頻，說的都是真心話。這支球隊和球迷之間有特殊的聯(lián)結(jié)，我剛加盟時感覺這種聯(lián)結(jié)是疏遠的。很高興看到主帥來了之后我們重新建立了這種默契，這很重要，明天晚上球迷們真的能幫到我們?！?/p>

關(guān)于繼任者，水晶宮方面希望任命安多尼·伊拉奧拉接棒，但這位即將離開伯恩茅斯的主帥據(jù)說也收到了AC米蘭和勒沃庫森的關(guān)注。如果伊拉奧拉拒絕，本賽季率領(lǐng)朗斯拿到法甲亞軍的皮埃爾·薩奇被認為是備選方案。亞當·沃頓和克里斯·理查茲都在周二參加了訓練，但格拉納斯不愿確認兩人能否首發(fā)出戰(zhàn)巴列卡諾。對手的主帥正是伊拉奧拉的前助手伊尼戈·佩雷斯，這支西甲球隊的預(yù)算僅有水晶宮的五分之一。格拉納斯本人曾在2022年帶領(lǐng)法蘭克福贏得歐聯(lián)杯，那是他執(zhí)教生涯最輝煌的篇章之一。如今在萊比錫，他希望用一場勝利畫上句號，也給這支他親手改變了心態(tài)的球隊，留下一份可以繼續(xù)生長下去的遺產(chǎn)。