東部決賽第四場，騎士半場落后尼克斯19分，多諾萬·米切爾在球員通道附近罕見失控。

據(jù)現(xiàn)場畫面，米切爾未等進入更衣室便在邊線爆發(fā)，面對隊友激烈手勢表達不滿。值得注意的是，主教練肯尼·阿特金森并未出現(xiàn)在這次臨時聚集中，其余球員則沉默站立。這一場景被球迷在社交媒體證實，當時騎士正經(jīng)歷20分以上的持續(xù)失血。

米切爾的憤怒源于系列賽的連環(huán)困境：板凳貢獻微乎其微，詹姆斯·哈登的表現(xiàn)弊大于利，卡爾-安東尼·唐斯持續(xù)壓制，而阿特金森的臨場調(diào)整近乎隱形。CBS體育邊線記者阿什莉·妮可·莫斯在中場休息時通過社交媒體斷言："這是阿特金森作為騎士主帥的最后一場比賽，他們甚至可能在終場哨響前就解雇他。"

莫斯并非危言聳聽。系列賽中阿特金森多次被尼克斯主帥邁克·布倫戰(zhàn)術(shù)壓制：首戰(zhàn) squandered 22分的末節(jié)優(yōu)勢，布倫事后公開承認這是針對哈登的針對性策略；此后阿特金森在對手起勢時拒絕叫暫停，防守對位調(diào)整被動，多次被布倫誘入犯規(guī)陷阱。2024年4月25日，騎士曾在季后賽以83比121慘敗魔術(shù)38分，創(chuàng)下隊史季后賽最大輸球分差。終場前不到五分鐘，騎士已落后至93比130，這一紀錄面臨被刷新。