紐約尼克斯隊(duì)時(shí)隔近三十年再次奪得東部冠軍，晉級(jí)NBA總決賽。這是球隊(duì)自1999年以來首次站上總決賽舞臺(tái)，當(dāng)年那支以東部第八種子身份創(chuàng)造奇跡的球隊(duì)，至今仍是聯(lián)盟歷史上最經(jīng)典的"黑八"故事之一。

1999年的NBA因勞資糾紛停擺，賽季縮水至50場。尼克斯常規(guī)賽僅取得27勝23負(fù)，以東部第八勉強(qiáng)擠進(jìn)季后賽。沒人看好這支 aging 球隊(duì)——36歲的帕特里克·尤因已接近生涯尾聲，盡管他仍是常規(guī)賽得分王，但傷病在季后賽持續(xù)困擾著他。真正的進(jìn)攻重?fù)?dān)落在了阿蘭·休斯頓和拉特里爾·斯普雷維爾肩上，兩人常規(guī)賽場均均突破16分，季后賽更成為球隊(duì)前兩大得分手。

那支尼克斯的陣容結(jié)構(gòu)頗為特殊。休斯頓是球隊(duì)頭牌，標(biāo)志著尤因時(shí)代的權(quán)力過渡；查理·沃德和科特·托馬斯打滿全部50場；拉里·約翰遜坐鎮(zhèn)首發(fā)；板凳席上還有克里斯·柴爾茲、克里斯·達(dá)德利和馬庫斯·坎比。杰夫·范甘迪執(zhí)掌教鞭，他在1996年接替唐·尼爾森后，將這支球隊(duì)帶成了鐵血防守的代名詞。

尼克斯當(dāng)年連續(xù)三輪完成下克上，成為NBA歷史上首支闖入總決賽的八號(hào)種子。盡管最終未能奪冠，但這段"灰姑娘之旅"至今仍被球迷津津樂道。如今這支尼克斯以奪冠熱門姿態(tài)重返總決賽，與當(dāng)年 underdog 的身份形成鮮明對比——若能在今年終結(jié)52年的冠軍荒，紐約籃球?qū)⒎_全新篇章。