菲尼克斯太陽隊(duì)正面臨一個(gè)殘酷現(xiàn)實(shí)：身處西區(qū)，他們短期內(nèi)難以成為真正的競(jìng)爭(zhēng)者。

俄克拉荷馬城雷霆與圣安東尼奧馬刺的西區(qū)決賽對(duì)決，正提醒著聯(lián)盟其他球隊(duì)未來的競(jìng)爭(zhēng)有多艱難。維克托·文班亞馬的封蓋、謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大的中距離、迪倫·哈珀的助攻，都在宣示這兩支球隊(duì)的統(tǒng)治力。兩隊(duì)兼具頂級(jí)天賦、年輕陣容和大量資產(chǎn)，雷霆去年已經(jīng)奪冠。除非哈曼·馬盧阿奇變成喬爾·恩比德，或者太陽在第二輪的塔可鐘廣告里找到下一個(gè)尼古拉·約基奇，否則菲尼克斯在可預(yù)見的未來都無法挑戰(zhàn)西區(qū)霸主地位。

達(dá)拉斯獨(dú)行俠擁有庫珀·弗拉格，猶他爵士手握前二順位選秀權(quán)，而湖人、掘金、森林狼和火箭等隊(duì)要么已有頂級(jí)球星，要么有能力補(bǔ)充。相比之下，太陽除德文·布克外的陣容前景更為受限——布克過去四個(gè)賽季僅一次入選最佳陣容。若雷霆或馬刺遭遇重大傷病或狀態(tài)下滑，許多球隊(duì)都比太陽更有能力抓住機(jī)會(huì)。

若太陽身處東區(qū)，情況或許不同。東區(qū)決賽的騎士和尼克斯雖擁有杰倫·布倫森、多諾萬·米切爾、卡爾-安東尼·唐斯和埃文·莫布利等全明星，但兩隊(duì)陣容年齡大于雷霆和馬刺，更重要的是，他們沒有過去四年場(chǎng)均30分以上的球員，也沒有"外星人"這般統(tǒng)治級(jí)的存在。無論聯(lián)盟有8支還是30支球隊(duì)，奪冠都需要陣容均衡和頂級(jí)天賦。在這個(gè)西區(qū)年輕球隊(duì)既最強(qiáng)又最有經(jīng)驗(yàn)的年代，太陽需要認(rèn)清：要成為真正的競(jìng)爭(zhēng)者，奇跡必須發(fā)生。