北京時(shí)間5月22日22點(diǎn)30分，赫爾城將在溫布利對(duì)陣米德爾斯堡，爭(zhēng)奪一個(gè)英超席位。

從蒂賽德到溫布利，周五晚經(jīng)過特拉法加廣場(chǎng)，米德爾斯堡球迷用一片紅色填滿了看臺(tái)?？紤]到米德爾斯堡直到當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三下午較晚時(shí)候才最終確認(rèn)參加決賽，球迷能夠大規(guī)模來到倫敦，已經(jīng)相當(dāng)不容易。

電臺(tái)蒂斯評(píng)論員馬克-德魯里表示，溫布利球場(chǎng)內(nèi)陽(yáng)光直射，天氣非常炎熱：“我不羨慕開球后要在場(chǎng)上踢球的22名球員。這樣的熱度會(huì)消耗體能，這不是一個(gè)適合追著球跑的下午，你必須盡量把球控制在腳下?！?/p>

前赫爾城主帥菲爾-布朗在溫布利表示：“我認(rèn)為備戰(zhàn)受到了影響。我只希望赫爾城一直專注于自己，而不是對(duì)手?！?/p>

米德爾斯堡主帥金-赫爾貝里賽前接受天空體育采訪時(shí)說：“備戰(zhàn)過程很瘋狂，來來回回，但我很自豪，也準(zhǔn)備好了，非常期待走上球場(chǎng)比賽。那是一個(gè)奇怪的情況，有很多情緒需要處理。但我們有兩天備戰(zhàn)得不錯(cuò)，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/p>

談到中場(chǎng)海登-哈克尼的身體情況，金-赫爾貝里表示：“海登的訓(xùn)練量還不足以讓他首發(fā)，但在這樣的高溫下，讓他在比賽后段登場(chǎng)會(huì)更好。我們知道他是這個(gè)聯(lián)賽最好的球員。”

赫爾城主帥謝爾蓋-雅基羅維奇接受天空體育采訪時(shí)說：“周二我們還按照對(duì)陣南安普頓的思路進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練，之后一切都變了。但我們本賽季已經(jīng)和米德爾斯堡交手過兩次，這會(huì)是一場(chǎng)五五開的比賽?！?/p>

談到南安普頓相關(guān)事件，雅基羅維奇表示：“他們打開了潘多拉魔盒。法律行動(dòng)的問題應(yīng)該由主席回答，我的工作是讓球隊(duì)為決賽做好準(zhǔn)備，拿出好的表現(xiàn)，沖上英超。這是我職業(yè)生涯非常重要的時(shí)刻，也是最大的一次機(jī)會(huì)，我會(huì)盡全力贏下這場(chǎng)比賽?！?/p>

本場(chǎng)主裁判是澳大利亞裁判賈里德-吉列特，他通常執(zhí)法英超比賽。本賽季他只執(zhí)法過一場(chǎng)英冠，正是4月19日米德爾斯堡客場(chǎng)對(duì)陣伊普斯維奇的關(guān)鍵戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)米德爾斯堡2-1領(lǐng)先，比賽還剩4分鐘時(shí)，伊普斯維奇因禁區(qū)內(nèi)喬治-赫斯特被拉拽獲得一個(gè)有爭(zhēng)議的點(diǎn)球，杰克-克拉克主罰命中，幫助伊普斯維奇拿到1分。伊普斯維奇最終以領(lǐng)先米德爾斯堡4分的優(yōu)勢(shì)排名第二，獲得直接升級(jí)資格。

那場(chǎng)比賽中，39歲的吉列特共出示6張黃牌，其中4張給了米德爾斯堡球員。不同的是，本場(chǎng)溫布利決賽將啟用VAR，而當(dāng)時(shí)波特曼路球場(chǎng)沒有VAR。上賽季英冠升級(jí)附加賽決賽中，VAR曾介入取消謝菲爾德聯(lián)一個(gè)原本可以讓球隊(duì)2-0領(lǐng)先桑德蘭的進(jìn)球，隨后桑德蘭完成反撲，并在補(bǔ)時(shí)階段2-1絕殺取勝。

本賽季兩隊(duì)首次交手是在12月5日。那一晚，米德爾斯堡在海登-哈克尼帶動(dòng)下客場(chǎng)4-1擊敗赫爾城。比賽因天氣導(dǎo)致出行受阻而推遲開球，但米德爾斯堡上半場(chǎng)就取得4-0領(lǐng)先。那場(chǎng)勝利讓新帥金-赫爾貝里上任后取得兩連勝，米德爾斯堡穩(wěn)居第二，赫爾城則在附加賽爭(zhēng)奪中繼續(xù)追趕。

24天后，赫爾城在河畔球場(chǎng)1-0擊敗米德爾斯堡完成復(fù)仇。達(dá)爾科-賈比開場(chǎng)不久打進(jìn)全場(chǎng)唯一進(jìn)球，赫爾城距離第二名米德爾斯堡只差2分。米德爾斯堡則在此前MKM球場(chǎng)大勝后陷入進(jìn)攻低迷，狀態(tài)下滑。雙方本賽季第三次交手將決定最終歸屬，比賽分量已經(jīng)不能再重。

本賽季大部分時(shí)間里，米德爾斯堡球迷或許會(huì)對(duì)球隊(duì)只能參加附加賽決賽感到失望，但如果回到10天前，他們大概愿意付出一切換來如今的位置。經(jīng)歷賽季最后一周的戲劇性變化后，米德爾斯堡最終排名英冠第五。本賽季他們?cè)谥苯由?jí)區(qū)待了217天，與冠軍考文垂相同。

伊普斯維奇最終搶下第二個(gè)直接升級(jí)名額，但他們本賽季只在前兩名待了28天，比最終排名第17位的斯托克城還少15天。

去年11月羅伯-愛德華茲離隊(duì)前往狼隊(duì)后，米德爾斯堡在金-赫爾貝里執(zhí)教下的拿分效率略有下降，但進(jìn)球更多、失球更少，控球也明顯提升。

附加賽半決賽首回合，米德爾斯堡在河畔球場(chǎng)壓制南安普頓，但只能接受0-0。11天前的次回合，他們?cè)谑ガ旣惽驁?chǎng)加時(shí)賽最后階段遭遇痛苦失利。由于“間諜門”事件，這并沒有成為米德爾斯堡本賽季的終點(diǎn)。但如果米德爾斯堡想沖上英超，就必須終結(jié)連續(xù)4次在英冠附加賽出局的紀(jì)錄。米德爾斯堡上一次通過這種方式升級(jí)，還要追溯到1988年，當(dāng)時(shí)他們兩回合擊敗切爾西。

赫爾城在英冠最后一輪2-1逆轉(zhuǎn)諾維奇，以領(lǐng)先第七名雷克瑟姆2分的優(yōu)勢(shì)鎖定第六名。附加賽半決賽中，赫爾城兩回合總比分2-0淘汰第三名米爾沃爾，后者常規(guī)賽領(lǐng)先赫爾城10分。

雙方首回合在MKM球場(chǎng)0-0戰(zhàn)平。次回合客場(chǎng)對(duì)陣米爾沃爾時(shí)，雅基羅維奇的換人起到關(guān)鍵作用，赫爾城在丹恩球場(chǎng)2-0取勝。莫-貝魯米第64分鐘兜射擊中立柱內(nèi)側(cè)入網(wǎng)首開紀(jì)錄，15分鐘后又助攻霍埃-蓋爾哈特鎖定勝局。

今年是英格蘭職業(yè)聯(lián)賽附加賽第40屆。在本賽季之前，已有105支不同球隊(duì)參加過附加賽，總進(jìn)球數(shù)達(dá)到1468個(gè)。

兩隊(duì)球迷在列車上以及球場(chǎng)外氣氛友好。記者格倫-斯佩勒在地鐵上遇到幾名米德爾斯堡球迷，他們?cè)谀习财疹D聽證會(huì)之前就預(yù)訂了無法退款的酒店。他們表示：“我們基本預(yù)料到南安普頓會(huì)被踢出局，所以為了更便宜的價(jià)格，冒這個(gè)險(xiǎn)是值得的?！笔聦?shí)證明，他們判斷正確。

赫爾城對(duì)溫布利有美好回憶，但米德爾斯堡無論在舊溫布利還是新溫布利都還沒有贏過球。對(duì)米德爾斯堡來說，好消息是他們這一次至少不是對(duì)陣切爾西。

1990年，米德爾斯堡在溫布利進(jìn)行的頂級(jí)數(shù)據(jù)系統(tǒng)杯決賽中0-1不敵切爾西。1997年聯(lián)賽杯決賽，米德爾斯堡1-1戰(zhàn)平萊斯特城，法布里齊奧-拉瓦內(nèi)利打進(jìn)俱樂部迄今唯一一粒溫布利進(jìn)球，但米德爾斯堡隨后在希爾斯堡的重賽中落敗，次月又在足總杯決賽輸給切爾西。

1998年聯(lián)賽杯決賽，切爾西再次以2-0擊敗米德爾斯堡，米德爾斯堡未能等來“第三次好運(yùn)”。2015年英冠升級(jí)附加賽決賽，米德爾斯堡又以0-2不敵諾維奇。

米德爾斯堡的附加賽整體戰(zhàn)績(jī)也不理想。2023年，邁克爾-卡里克執(zhí)教的米德爾斯堡在半決賽被考文垂淘汰，首回合在CBS競(jìng)技場(chǎng)0-0戰(zhàn)平，次回合古斯-哈默在河畔球場(chǎng)打進(jìn)制勝球。2018年，米德爾斯堡被阿斯頓維拉淘汰，當(dāng)時(shí)托尼-普利斯帶隊(duì)主場(chǎng)0-1失利，次回合在維拉公園球場(chǎng)互交白卷，兩場(chǎng)比賽米德爾斯堡都沒有射正。

2015年，米德爾斯堡在艾托爾-卡蘭卡執(zhí)教下以總比分5-1大勝布倫特福德晉級(jí)決賽，但決賽面對(duì)諾維奇早早連丟兩球，最終0-2告負(fù)。值得一提的是，米德爾斯堡當(dāng)賽季常規(guī)賽兩戰(zhàn)諾維奇總比分5-0占優(yōu)。

米德爾斯堡唯一一次附加賽成功發(fā)生在1988年。他們半決賽總比分3-2淘汰布拉德福德城，隨后兩回合2-1擊敗當(dāng)時(shí)英格蘭頂級(jí)聯(lián)賽倒數(shù)第四的切爾西，完成升級(jí)。

這場(chǎng)比賽臨時(shí)變更參賽球隊(duì)，也給賽事組織帶來一系列后勤問題，其中包括重新制作包含正確參賽球隊(duì)信息的比賽日節(jié)目?jī)?cè)。英格蘭職業(yè)聯(lián)賽主席里克-帕里在節(jié)目?jī)?cè)文章中沒有直接提到“間諜門”，也沒有提到南安普頓，但他表示，賽前籌備“充滿挑戰(zhàn)，并受到場(chǎng)外事件影響”。節(jié)目?jī)?cè)中也沒有提及兩隊(duì)各自的半決賽比賽。

前赫爾城球員彼得-斯旺在漢伯賽德電臺(tái)表示：“太陽(yáng)出來了，天氣非常熱，球迷區(qū)氣氛已經(jīng)沸騰。考慮到我們一路走來的過程，今天的一切都像夢(mèng)一樣。這是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)。球場(chǎng)看起來像畫出來的一樣，一切都很完美?！?/p>

對(duì)赫爾城來說，這一年變化巨大。上賽季赫爾城排名英冠第21位，直到最后一輪才憑借凈勝球優(yōu)勢(shì)力壓盧頓，避免降入英甲。主教練魯本-塞列斯離隊(duì)前往謝菲爾德聯(lián)，謝爾蓋-雅基羅維奇接手，而他此前在英格蘭足壇并不為人熟知。

去年夏天，赫爾城又遭遇轉(zhuǎn)會(huì)禁令。本賽季45輪過后，赫爾城在最后一輪前仍位于附加賽區(qū)之外。最終他們還要感謝米德爾斯堡在第46輪2-2戰(zhàn)平雷克瑟姆，這讓赫爾城重新擠進(jìn)第六。

隨后在附加賽半決賽中，赫爾城淘汰了表現(xiàn)出色的米爾沃爾。如今，赫爾城有機(jī)會(huì)延續(xù)隊(duì)史在英格蘭第二級(jí)別聯(lián)賽附加賽中的100%成功率，并在時(shí)隔9年后重返英超。