從紐約尼克斯的角度來(lái)看，底特律活塞是比克利夫蘭騎士更棘手的季后賽對(duì)手。盡管尼克斯被認(rèn)為有能力擊敗這兩支球隊(duì)中的任何一支，但騎士顯然是阻力更小的選擇。

常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)?cè)谶@一時(shí)期參考價(jià)值有限，但活塞的身體對(duì)抗性給尼克斯造成的困擾不容忽視。底特律在82場(chǎng)常規(guī)賽中對(duì)尼克斯取得了3比0的壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)，更重要的是，活塞在1月5日的交鋒中將尼克斯得分限制在90分，2月6日更進(jìn)一步壓制到80分——這兩場(chǎng)是尼克斯整個(gè)賽季得分最低的比賽。需要說(shuō)明的是，這兩場(chǎng)比賽中雙方都有1到2名關(guān)鍵球員缺陣。

除了身體對(duì)抗之外，活塞對(duì)尼克斯的針對(duì)性備戰(zhàn)從去年就開(kāi)始了。上賽季尼克斯在一場(chǎng)激烈的六場(chǎng)季后賽系列賽中淘汰了底特律，活塞對(duì)此一直耿耿于懷，這種私人恩怨是騎士所不具備的。騎士對(duì)陣尼克斯的動(dòng)力僅僅來(lái)自于晉級(jí)需求，而非額外的情感因素。

另一方面，尼克斯常規(guī)賽對(duì)騎士2勝1負(fù)，但在詹姆斯·哈登被交易到中西部之后，兩隊(duì)唯一的一次交手以騎士15分大勝告終。從紙面實(shí)力看，騎士擁有更強(qiáng)大的半場(chǎng)進(jìn)攻火力來(lái)傷害尼克斯，防守端卻遠(yuǎn)不及活塞。騎士的防守效率在剩余季后賽球隊(duì)中排名墊底，而活塞僅次于尼克斯位列第3。底特律場(chǎng)上通常最多只有1名防守低于平均水平的球員，克利夫蘭則無(wú)法做到這一點(diǎn)。