北京時間5月18日，克利夫蘭騎士在客場以125比94大勝底特律活塞，贏下?lián)屍叽髴?zhàn)，晉級東部決賽。騎士主帥肯尼·阿特金森賽后透露，球隊通過針對性布置，成功解決了系列賽以來困擾后場組合的失誤問題。

本場比賽，詹姆斯·哈登與多諾萬·米切爾合計僅出現(xiàn)1次失誤。阿特金森表示，這一改變源于對活塞球員奧薩爾·湯普森的深入研究。"我們不能在開賽5分鐘內(nèi)失誤4次，這會讓他們起勢，"阿特金森說，"我們的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整就是避開湯普森。如果他在球附近，就把球傳給其他人。我在NBA18年了，從未見過這種情況。"

阿特金森進一步解釋，湯普森與其兄弟的防守能力令他印象深刻，"即使你有優(yōu)秀的持球球員，只要他在，就把球傳走。"為此，騎士在本輪系列賽中讓埃文·莫布利承擔(dān)更多持球任務(wù)。湯普森本場得到5分、7個籃板和2次蓋帽，投籃7中2，三分2中1。本輪系列賽，他場均貢獻7.9分、7.0個籃板、3.1次助攻，投籃命中率50.0%，并在第5、6場各送出4次搶斷，系列賽累計12次搶斷和9次封蓋。

盡管活塞作為東部頭號種子本賽季多次經(jīng)歷搶七，但仍遭淘汰。湯普森賽后表示："讓傷痛沉淀，然后變得更強。記住這種感覺，我不會忘記。這輪系列賽對我來說很私人，我不會忘記。"