5月11日，《電訊報》記者Oliver Brown撰文表示，本賽季英超冠軍歸屬與保級形勢，或許都因為一位40歲裁判在場邊監(jiān)視器前做出的決定而發(fā)生改變。

《每日電訊報》指出，本賽季英超爭冠與保級格局，或許都會因為一次VAR判罰而被徹底改寫。阿森納客場對陣西漢姆聯的比賽最后階段，第95分鐘，西漢姆聯憑借角球機會完成絕平，倫敦體育場瞬間陷入瘋狂。然而，就在主場球迷慶祝進球之時，VAR介入了。

主裁判克里斯-卡瓦納走向場邊監(jiān)視器，在長時間觀看回放后，最終宣布進球無效，理由是西漢姆球員在進球前對阿森納門將大衛(wèi)-拉亞犯規(guī)。這一決定，幾乎在一瞬間改變了比賽的意義。 如果進球有效，阿森納不僅會丟掉關鍵積分，爭冠主動權也可能被徹底動搖；而西漢姆則能拿到寶貴的一分，為保級繼續(xù)爭取生機。但隨著進球被取消，阿森納保住了勝利，繼續(xù)占據爭冠優(yōu)勢，而西漢姆則被進一步推向降級深淵。

也正因如此，《電訊報》認為，這可能是VAR時代最具決定性的判罰之一。 從規(guī)則層面來說，這次吹罰并非毫無依據。回放顯示，在角球開出后的混戰(zhàn)中，拉亞確實受到了身體干擾，他的手臂被西漢姆球員拉扯，出擊路線也遭到阻擋，因此理論上可以被認定為門將受侵犯。 但真正讓外界憤怒的，并不是“拉亞有沒有被犯規(guī)”，而是——為什么只有拉亞的犯規(guī)被吹了出來。因為回看那個角球，整個六碼區(qū)幾乎已經完全失控。

阿森納球員與西漢姆球員在禁區(qū)內瘋狂纏斗，身體接觸遍布每一個角落。特羅薩德與厄德高死死抱住托迪博，動作像極了NFL美式橄欖球中的防守卡位；賴斯對馬夫羅帕諾斯的拉扯，更是夸張到像是在實施海姆利克急救法。 那已經不像傳統(tǒng)意義上的足球角球，更像是一場混亂的近身搏斗。

問題在于，這種場面，其實早已成為阿森納本賽季定位球戰(zhàn)術中的固定內容。 在阿爾特塔的體系下，阿森納本賽季極度依賴定位球得分，而他們最核心的方式之一，就是利用大量身體掩護、跑位阻擋以及禁區(qū)內高強度對抗制造空間。阿爾特塔甚至專門安排尼古拉斯-喬弗爾負責定位球戰(zhàn)術設計，外界也戲稱阿森納已經把NFL式戰(zhàn)術帶進了英超。更關鍵的是，這些動作在整個賽季里，大多數時間都沒有受到嚴格處罰。

于是，爭議也由此產生。 如果類似動作此前一直被默認合理，那么為什么偏偏在這樣一場決定冠軍與保級命運的比賽中，VAR突然開始嚴格執(zhí)法？ 而且，按照VAR規(guī)則，只有“清晰且明顯”的誤判才應該被介入糾正。但在如此混亂的禁區(qū)纏斗中，真的存在所謂“清晰且明顯”的單一犯規(guī)嗎？ 這才是整個爭議的核心。

《電訊報》還列舉了多個類似案例，進一步說明判罰尺度的不統(tǒng)一。 例如去年8月阿森納客場對陣曼聯時，薩利巴在角球中明顯阻擋并肘擊門將巴因迪爾，但卡拉菲奧里的進球依然被判有效，VAR也沒有進行實質性審查。 再比如今年2月富勒姆對陣埃弗頓時，萊諾在角球爭搶中同樣被對方球員明顯拉扯手臂，但最終進球依然成立。類似情況，在本賽季英超幾乎屢見不鮮。

因此，現在突然用如此嚴格的尺度吹掉西漢姆的絕平進球，自然會讓外界覺得難以接受。西漢姆主帥努諾-桑托賽后也直接表達了自己的困惑。 他說：“我們已經不知道什么是犯規(guī)，什么不是犯規(guī)了?！?短短一句話，其實道出了很多球隊如今對VAR最大的不滿。 因為大家真正無法接受的，并不是嚴格執(zhí)法，而是標準始終無法統(tǒng)一。

同樣的動作，有時被視為合理對抗，有時卻會被VAR無限放大。某些球隊整個賽季通過類似方式獲利無數，但到了關鍵時刻，卻突然遭到嚴判。

這種不一致，才是爭議持續(xù)發(fā)酵的原因。 前英超裁判達倫-坎恩雖然支持卡瓦納關于拉亞受侵犯的最終判罰，但他同樣承認，如今英超角球中的身體對抗已經越來越失控。他表示，現在很多角球已經像WWE職業(yè)摔角一樣，球員們互相抱摔、拉扯、卡位，真正專注爭頂的人反而越來越少。 坎恩甚至認為，未來英超可能不得不進行規(guī)則改革，比如限制進攻球員提前進入小禁區(qū)，以避免這種越來越夸張的混亂場面繼續(xù)出現。 但對于西漢姆來說，這樣的改革顯然已經太遲了。 因為他們現在真正面對的，是可能降級的現實。 在VAR歷史上，重大判罰并不少見，但很少有一次判罰會像這次一樣，同時直接影響爭冠與保級兩條戰(zhàn)線。

從VAR裁判達倫-英格蘭提醒卡瓦納，到后者走向場邊監(jiān)視器，再到最終宣布取消進球，整個過程持續(xù)了將近五分鐘。 而這五分鐘，也讓整個倫敦體育場的氣氛逐漸從狂喜轉向壓抑。 現場數萬名球迷不斷等待、焦躁、憤怒。西漢姆球員圍住裁判抗議，阿森納球員則神情緊張。所有人都知道，這不僅僅是一粒進球。 這可能是決定整個賽季命運的一次判罰。

《電訊報》甚至用“死刑宣判”來形容西漢姆所遭受的打擊。 因為在賽季尾聲階段，每一分都價值巨大。英超與英冠之間存在極其恐怖的經濟差距，一旦降級，俱樂部未來數年的財政、陣容甚至發(fā)展方向都可能發(fā)生改變。

而阿森納，則因為這個判罰繼續(xù)掌握爭冠主動權。某種意義上，這甚至像是一場“命運交換”。 也正因如此，這次VAR決定才會引發(fā)如此巨大的情緒反彈。

前曼聯傳奇門將舒梅切爾雖然理論上應該更傾向支持拉亞，但他依然對這一判罰感到憤怒。

他公開表示：“這個決定在很多方面都是錯誤的?！?舒梅切爾最不滿的地方在于，如果整個賽季都按照今天的標準吹罰，那么阿森納本身也不可能依靠定位球打進那么多關鍵進球。 他說：“真正讓我憤怒的是，阿森納本賽季大量進球都建立在阻擋與拉扯基礎之上。結果現在VAR卻花了五分鐘時間去審查這一球，這本身就說明問題了?！?因為如果真的是“清晰且明顯”的犯規(guī)，為什么需要反復觀看五分鐘？ VAR原本的存在意義，是為了快速糾正重大誤判，而不是通過慢鏡頭一幀一幀“尋找犯規(guī)”。

越來越多球迷開始認為，如今的VAR已經逐漸偏離初衷。足球原本是一項依賴情緒與瞬間爆發(fā)力的運動，但現在，越來越多比賽都在被VAR切割。球迷進球后不敢慶祝，球員破門后第一時間回頭看裁判，現場氣氛一次次被長時間暫停打斷。

尤其像這次這樣的關鍵時刻，原本屬于足球最純粹的激情，卻被五分鐘漫長等待徹底稀釋。

阿森納傳奇伊恩-賴特賽后則激動表示，卡瓦納宣布取消進球時的聲音，是他自馬丁-路德-金發(fā)表“我有一個夢想”演講以來聽過最美妙的話。

但對于絕大多數中立球迷來說，這樣的結局，卻只留下了一種復雜而不舒服的感覺。 因為直到現在，很多人依然無法真正回答那個問題：到底什么才算犯規(guī)？ 而當足球最基本的判罰標準都開始變得模糊時，VAR帶來的，恐怕已經不僅僅只是公平。