本賽季大部分時間里，大家一直掛在嘴邊的話題，都是阿森納能不能真拿下四冠王。

結(jié)果呢，沒幾天功夫，他們先在聯(lián)賽杯決賽輸給曼城，轉(zhuǎn)頭足總杯四分之一決賽又被南安普頓給淘汰了——“哥們兒，你的四冠王，拿好啊”。

于是幾周之后，當(dāng)曼城準(zhǔn)備周六在溫布利跟南安普頓交手時，眼下最耐人尋味的問題，或許成了瓜迪奧拉能不能帶出他任內(nèi)的第三個三冠王。這次的三冠王苗頭，是冷不丁從暗處冒出來的，打了所有人一個措手不及。

行吧，這跟曼城2023年拿的英超、歐冠、足總杯那個三冠不是一碼事?？梢钦婺馨鼣堄⒊?、足總杯外加聯(lián)賽杯，那就復(fù)刻了他們2019年的壯舉，在瓜迪奧拉可能離開伊蒂哈德的這最后一個賽季，給他的功勛簿上，又添上誰也想不到的一筆。

畢竟，這賽季大部分時間里，曼城看著可真不像是一支能拿冠軍的球隊(duì)。去年十一月那會兒，他們聯(lián)賽才排第八，落后阿森納九分。歐冠小組階段也只是勉強(qiáng)擠進(jìn)了前八。

但就像很多時候那樣，賽季過半，瓜迪奧拉又捏合出了對的人和對的體系，這支球隊(duì)變得很難被擊敗。

上個月歐冠被皇馬淘汰之后，曼城一口氣贏了五場球，包括兩勝阿森納，3比0拿下切爾西，還有4比0橫掃利物浦。

周三打伯恩利那場，機(jī)會一大把卻只贏了個1比0，這或許也提醒了大家，眼前這支曼城，跟瓜迪奧拉之前的三冠王球隊(duì)壓根沒法比。但也正因?yàn)閹е@么一支算不上多華麗的隊(duì)伍，要是這賽季真能成事，反倒顯得格外了不得。

這場勝利讓他們本賽季頭一回登上了聯(lián)賽榜首，現(xiàn)在，外界的目光都轉(zhuǎn)向了溫布利。

周六擋在曼城面前的，是整個英格蘭當(dāng)下狀態(tài)最火的球隊(duì)。南安普頓各項(xiàng)賽事已經(jīng)連續(xù)20場不敗，這口氣從一月中旬一直撐到現(xiàn)在。

帶隊(duì)的是33歲的教練通達(dá)·?？颂?/strong>，他十一月份接手那會兒，圣徒還在保級泥潭里掙扎，如今硬是被他帶到了升級附加賽區(qū)。英冠就剩兩輪了，南安普頓還留著一點(diǎn)直接升超的念想。

英超或許是圣徒這賽季的終極目標(biāo)，但足總杯在他們心里同樣有著特殊的位置。50年前，博比·斯托克斯在決賽打入制勝球，給俱樂部漫長歷史里帶來了唯一一座頂級錦標(biāo)。要是?？颂啬軒ш?duì)在半世紀(jì)后連克阿森納和曼城并最終捧杯，那他注定會成為南安普頓的傳說。

這位年輕的德國教頭，最初只是俱樂部青訓(xùn)營的一員，主帥威爾·斯蒂爾被炒后，他才臨時接過教鞭。有那么一陣子，南安普頓眼看要走上萊斯特城的老路，像降落傘失靈一樣，從英超直直摔向英甲。但?？颂赜彩莿?chuàng)造了奇跡。

從很多方面看，他和瓜迪奧拉就是硬幣的兩面。瓜帥當(dāng)球員時拿遍了所有榮譽(yù)，直到36歲才開始執(zhí)教。

?？颂啬兀瑤缀鯖]怎么正經(jīng)踢過球。他踢過U15的比賽，跟呂迪格同場過，也進(jìn)過柏林赫塔的青訓(xùn)營。但他最近告訴《衛(wèi)報(bào)》，之所以走上教練這條路，是因?yàn)椤拔夷X子夠清醒，知道自己當(dāng)職業(yè)球員還不夠格”。

他19歲就開始了教練生涯，還在上大學(xué)那會兒，就在2012年歐洲杯期間為德國國家隊(duì)做分析工作。后來，他輾轉(zhuǎn)于科隆、萊比錫紅牛和拜仁慕尼黑的青訓(xùn)營，在拜仁時，跟瓜迪奧拉剛好差了兩三年沒能碰上。

“能跟他站在同一片邊線旁，是我的榮幸，”埃克特這周說。“溫布利是個大場面，這不用說，但我不是去那里感受氣氛的，也不是去當(dāng)觀眾的，我們是去挑戰(zhàn)對手的?！?/strong>

南安普頓到底要怎么才能擋住瓜迪奧拉手下這輛曼城戰(zhàn)車？埃克特很坦誠地聊了這一點(diǎn)。頑強(qiáng)防守當(dāng)然至關(guān)重要，但光靠這個，沒法把南安普頓帶進(jìn)決賽。

“有些時段你肯定得吃苦頭，但同時得接受一件事——你可能好一會兒都碰不著球，這時候就得沉住氣，”這位教練說，“你要是看看曼城進(jìn)球的區(qū)域，大部分都在小禁區(qū)寬度那一片，而且基本都在十八碼以內(nèi)。所以有些時候，你要做的就是守好自己的禁區(qū)，把怎么防守搞得很清楚。”

“而且，機(jī)會總歸是會有的，我們一定會得到好幾次攻守轉(zhuǎn)換的機(jī)會。面對他們送上門來的這些機(jī)會，我們必須抓得住，因?yàn)榇螖?shù)不會太多。我覺得在這種級別的比賽里，你不可能只靠防守?！?/strong>

“我們得有足夠的膽量，拿出另一檔的體能和精力，拿到球的時候，要能在控球中踢出幾波勢頭。我覺得打阿森納那場，我們在這兩方面結(jié)合得相當(dāng)不錯，那周六的關(guān)鍵還會是這個。”

曼城肯定會是晉級熱門，但瓜迪奧拉跟足總杯之間的關(guān)系有點(diǎn)說不上來的微妙。

一方面，這是曼城創(chuàng)紀(jì)錄的連續(xù)第八次打進(jìn)足總杯半決賽，并且正力爭成為史上第一支連續(xù)四次殺入決賽的球隊(duì)。

可另一方面，瓜迪奧拉帶隊(duì)在溫布利踢了七場足總杯比賽，輸了六場，過去兩年決賽接連敗給曼聯(lián)和水晶宮，更是相當(dāng)苦澀。

瓜迪奧拉拿了六個英超冠軍，五個聯(lián)賽杯冠軍，但足總杯只贏過兩回。在他這十年統(tǒng)治期里，這個數(shù)字確實(shí)不算多。在他那快擺滿的榮譽(yù)柜里，這或許是唯一空著的那層格子。

所以這次的足總杯之旅，除了曼城沖擊三冠的大目標(biāo)之外，還多了這么一層額外的意義。

而對南安普頓來說，意義就更重了。“在俱樂部里，過去好多好多周，甚至好幾個月，你都能感覺到，今年非常特別，”埃克特說，“足總杯本身自然永遠(yuǎn)不同尋常，但正趕上奪冠50周年這個節(jié)點(diǎn)，感覺就更不一樣了。”