體壇周報(bào)全媒體記者 閆羽

5月30日，英國萊斯特市將舉行一場名為“1賠5000”的足球慈善賽，對陣雙方是“萊斯特城傳奇”和“全明星”，前者將由意大利老帥拉涅利帶隊(duì)。如此特別的名稱，必然會(huì)將人們的思緒拉回那個(gè)神奇的賽季——10年前的2015-16，藍(lán)狐在幾乎不被所有人正視的情況下，上演了英超奪冠的童話。

然而在當(dāng)下，這項(xiàng)頗具紀(jì)念意義的活動(dòng)卻顯得格外的諷刺和荒誕，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中的萊斯特城剛剛提前兩輪確定了他們的降級(jí)命運(yùn)——兩年內(nèi)的連續(xù)第二次。所以這已經(jīng)不是“英超冠軍踢英冠”的丑事，而是他們自由落體奔向了第三級(jí)，墮落速度令人嘆為觀止。而這樣的隕落，絕對不是一場意外而已。

總是做錯(cuò)選擇

關(guān)于連降兩級(jí)這種事，在英超歷史上并非沒有先例。萊斯特城其實(shí)是第5支從英超“直降”到第三級(jí)別聯(lián)賽的隊(duì)伍，在他們之前，1994-95賽季的斯溫登、2012-13賽季的狼、2017-18賽季的桑德蘭和上賽季的盧頓，都曾以英超降級(jí)隊(duì)的身份立馬再降一級(jí)。從這個(gè)層面來看，藍(lán)狐好像也沒那么特別，然而考慮到他們10年前曾是英超冠軍，甚至5年前還拿過足總杯的冠軍，眼前的破敗景象就顯得尤為稀罕了。

那么，這一切是如何發(fā)生的？只看本賽季，因“歷史財(cái)務(wù)違規(guī)”被扣掉6個(gè)英冠積分是無法回避的話題，但這顯然不是球隊(duì)降級(jí)的決定性因素，因?yàn)榫退慵由线@6分，44輪11勝15平18負(fù)的藍(lán)狐還是只能待在降級(jí)圈，只能說“可以多掙扎一會(huì)兒”。而俱樂部的下墜，實(shí)際從羅杰斯執(zhí)教時(shí)期就開始了。2022-23賽季，萊斯特城突然從前一季的英超第8落到要為保級(jí)而戰(zhàn)，且最終保級(jí)失敗，為后面的一系列問題埋下了禍根。

回首萊斯特城2016年奪冠，已是恍若隔世。

另外也有一些觀點(diǎn)認(rèn)為，萊斯特童話的徹底破滅，自2018年前俱樂部老板威猜的意外身亡后就開始了。接任者“托普”·斯里瓦達(dá)納普拉巴當(dāng)時(shí)不過30歲出頭，還沒有做好徹底接管其父威猜整個(gè)商業(yè)版圖的準(zhǔn)備。而萊斯特城作為其中的一部分，托普更是沒有像威猜那樣傾注精力和熱愛，走向衰落必然而然。有一些傳聞聲稱，藍(lán)狐內(nèi)部存在“推諉文化”，無論球員還是職員都責(zé)任感不足。而托普也被部分人認(rèn)為過于依賴副手喬恩·魯?shù)陆?。后者已在萊斯特城工作30年，英超奪冠時(shí)他是俱樂部的足球總監(jiān)，如今則已升任首席足球官，但同時(shí)也成了藍(lán)狐球迷眼中的大罪人。

對于這樣的指控，一些熟悉魯?shù)陆鸬娜瞬⒉徽J(rèn)同，比如前德國后衛(wèi)、退役后也曾在萊斯特城任職的胡特，“我一直覺得他公平、理性、誠實(shí)。”不過顯而易見的是，萊斯特的管理層在過去幾年已經(jīng)做過很多次錯(cuò)誤的決定，尤其是在選帥方面。誠然，這期間有任命馬雷斯卡的驚喜，意大利人當(dāng)初把球隊(duì)迅速帶回英超，順便還拿了個(gè)英冠獎(jiǎng)杯。但在前年夏天馬雷斯卡被切爾西挖走之后，藍(lán)狐就再也沒有選對過。從與馬雷斯卡風(fēng)格迥異的史蒂芬·庫珀，到帶隊(duì)27場比賽只贏5次的范尼斯特魯伊，萊斯特城在上賽季英超只拿到25分簡直就是自作孽。

上賽季，藍(lán)狐在范尼的帶領(lǐng)下從英超降級(jí)。

再次降入英冠，萊斯特城主帥換成了西富恩特斯。這位現(xiàn)年43歲的西班牙人有過帶隊(duì)英冠女王公園巡游者的經(jīng)歷，率領(lǐng)藍(lán)狐倒也沒到要降級(jí)的水平，只是球隊(duì)表現(xiàn)很不穩(wěn)定。今年1月，西富恩特斯遭到解雇之時(shí)，萊斯特城暫列英冠積分榜第14，距離升級(jí)附加賽區(qū)6分，相對于和降級(jí)圈的距離（9分）還要近一些——當(dāng)然了，那時(shí)候球隊(duì)還沒有正式確認(rèn)被罰分。

在由前藍(lán)狐中場安迪·金臨時(shí)帶隊(duì)4場（全?。┲?，萊斯特城在今年2月請來了52歲的本土教頭羅伊特，后者球員時(shí)代在藍(lán)狐踢過球，在英冠也有豐富的帶隊(duì)經(jīng)驗(yàn)。然而事實(shí)證明，羅伊特救不了藍(lán)狐的火，反而即將讓自己成為一個(gè)超級(jí)笑話，因?yàn)樗麡O有可能成為“同一賽季帶兩支英冠球隊(duì)降級(jí)”的主帥。加盟萊斯特之前，羅伊特因帶隊(duì)掉到倒數(shù)第三，在去年12月被牛津聯(lián)炒了魷魚，而該隊(duì)現(xiàn)在還是倒數(shù)第三，積分比萊斯特城多2分，落后倒數(shù)第四布萊克本5分，大概率下輪就告別英冠。

只有一份短約的羅伊特?fù)?jù)信將在賽季結(jié)束后離開。

還是逃不掉“錢的問題”

球隊(duì)?wèi)?zhàn)績不理想，卻中途請來更不靠譜的主教練替換，這腦回路真有點(diǎn)讓人看不明白。但也別光怪教練不行，因?yàn)槿R斯特城還有更深層次的問題。前面提到因“歷史財(cái)務(wù)違規(guī)”被扣分，這的確不是藍(lán)狐隕落的主因，但它卻是一個(gè)關(guān)鍵麻煩的現(xiàn)實(shí)反映。曾幾何時(shí)，萊斯特城也是家有雄心有魄力的俱樂部，他們憑借招募團(tuán)隊(duì)的慧眼識(shí)珠以及老帥的精明戰(zhàn)術(shù)，趁群雄落寞之際創(chuàng)造了童話。而奪冠之后，老板威猜也有繼續(xù)投入，把球隊(duì)打造為歐戰(zhàn)?？偷脑竿?/p>

然而先有威猜墜機(jī)身亡，后面又來了新冠大流行，這一愿景便徹底被粉碎。以機(jī)場免稅店為核心業(yè)務(wù)的王權(quán)集團(tuán)，在那一撥沖擊下的損失尤為巨大。而東主遭殃，旗下的萊斯特城自然受到波及，所以羅杰斯才會(huì)在2022年突然告誡球隊(duì)需要“調(diào)整預(yù)期”，盡管那一年他們英超第8，歐協(xié)杯也殺入四強(qiáng)。在那之后，藍(lán)狐就開始惡性循環(huán)，缺少足夠多足夠好的新血為球隊(duì)注入動(dòng)力，同時(shí)原有的龐大開銷也總是難以徹底精簡。

萊斯特球迷高舉反對王權(quán)集團(tuán)的標(biāo)語。

在違反英冠相關(guān)財(cái)務(wù)規(guī)定的2023-24賽季，萊斯特城需要支付的工資甚至比整個(gè)俱樂部的年收入都要高。而即便重返英超的上賽季他們收入大幅增加了，工資支出的占比也依然高達(dá)82%——隊(duì)內(nèi)有多名高薪球員，可他們并沒有阻止球隊(duì)的持續(xù)滑坡。大概也正是這個(gè)原因，不少萊斯特城球迷對球員的敵意不小，他們甚至在比賽開始前就發(fā)出轟天噓聲，用喝倒彩的方式來迎接球隊(duì)的入場——尤其是曾10次代表英格蘭隊(duì)出戰(zhàn)的中場溫克斯。這位前熱刺球員2023年加盟萊斯特城，曾幫助球隊(duì)殺回英超，但這一次他不僅無力回天，不久前還與球迷發(fā)生了激烈的當(dāng)面爭吵。

此時(shí)再看看萊斯特城的球員大名單，不難發(fā)現(xiàn)除溫克斯之外，還有不少英超球迷覺得眼熟的名字，比如中場斯基普、中衛(wèi)韋斯特高、邊衛(wèi)里卡多·佩雷拉、中鋒達(dá)卡等等。他們有些是球隊(duì)老臣，有些則算是球隊(duì)不太成功的投資，但都有不少的英超經(jīng)驗(yàn)。可惜，這些經(jīng)驗(yàn)沒能讓藍(lán)狐保住英冠的位置，帶去英甲恐怕還會(huì)是巨大的負(fù)擔(dān)。因?yàn)榫退愫贤杏薪导?jí)減薪條款，“英超級(jí)別的工資”去英甲都是天文數(shù)字。

再算上下賽季收入的大幅減少（預(yù)計(jì)比本賽季低一半）和英甲的財(cái)政條款限制（球員工資理論上不能超過年收入的60%），萊斯特城接下來必須也只能進(jìn)行一場“回爐重造”。但很有可能，那些高薪低能的球員難以清理，反倒是有留用價(jià)值的好材料會(huì)被迫轉(zhuǎn)賣變現(xiàn)。關(guān)于藍(lán)狐的未來，天空體育還指出了一個(gè)令人悲觀的要點(diǎn)：雖然由于“降落傘條款”的存在，萊斯特城能從上賽季的英超降級(jí)中得到不菲的補(bǔ)償，這使得他們幾乎必然成為下賽季英甲收入最高的球隊(duì)。但補(bǔ)償只有三年，第一年55%，第二年（下賽季）45%，最后第三年只有20%。換言之，就算萊斯特城能重新振作，明年便殺回英冠，屆時(shí)他們也不會(huì)具備任何沖超優(yōu)勢。