帕爾默接受了《衛(wèi)報(bào)》的專訪，談到了傷病帶來的挫敗感、轉(zhuǎn)會傳聞等話題。

科爾-帕爾默擁有兩面性。一面是羞澀的性格，可能會讓你誤以為他是個(gè)沒什么想法的人；另一面，他則是腳下生花的藝術(shù)大師——那個(gè)被各地操場上的孩子們爭相模仿“冰冷（Ice Cold）”慶祝動作的球員，那個(gè)讓票價(jià)物有所值的即興表演家。

在一個(gè)陽光明媚的下午，《衛(wèi)報(bào)》記者在切爾西訓(xùn)練基地聊起他靦腆的談吐與球場上的影響力之間的反差，帕爾默回答道：“我明白你的意思。通常情況下我話確實(shí)不多，但在球場上我會努力表達(dá)。我覺得那是兩個(gè)截然不同的性格。場下很安靜，我很難和陌生人交流，但在球場上，一切感覺都是自然流露?！?/p>

在這次交談中，這位切爾西10號球員花了一些時(shí)間才慢慢打開心扉。足球是他選擇的語言。這位來自威森肖的男孩承認(rèn)自己對陌生人有戒心。當(dāng)被問及年輕時(shí)是否會預(yù)演動作或模仿偶像時(shí)，他并未給出太多回應(yīng)。

不過，到了采訪結(jié)束時(shí)，這位23歲的年輕人已經(jīng)卸下了防備，開始滔滔不絕。他笑著談起去年夏天在世俱杯對陣本菲卡的那場混亂勝利（因北卡羅來納州的暴雨延遲，比賽持續(xù)了四個(gè)小時(shí)），并更新了他對南方人的看法。他詳細(xì)描述了自己的傷病困擾，而他同意這次會面本身就顯得意義重大——在連勝時(shí)侃侃而談很容易，但在全世界都在質(zhì)疑你時(shí)挺身而出，才顯露性格。

這是帕爾默職業(yè)生涯中最艱難的一個(gè)賽季，切爾西也度過了坎坷的幾周。恩佐-費(fèi)爾南德斯和庫庫雷利亞都對俱樂部的計(jì)劃提出了質(zhì)疑。在本周六對陣曼聯(lián)的比賽前，球迷們還計(jì)劃舉行抗議活動。關(guān)于帕爾默的猜測也從未停止，他反復(fù)被與今夏轉(zhuǎn)會曼聯(lián)聯(lián)系在一起，那是他兒時(shí)支持的俱樂部。

但帕爾默留在了這里，并表達(dá)了忠誠。他是切爾西目前名氣最大的球星。在最近足總杯四分之一決賽戰(zhàn)勝韋爾港的比賽中，他首次戴上了隊(duì)長袖標(biāo)。他希望就自己的未來做出澄清。

“隊(duì)長有很多種，”帕爾默說，“有大聲疾呼、鼓勵(lì)隊(duì)友的，也有以身作則的。我想自從我來到這里，憑借在關(guān)鍵時(shí)刻的進(jìn)球和助攻數(shù)量，我覺得可以通過自己的踢球方式來樹立榜樣?！?/p>

帕爾默現(xiàn)在身高1米85，但他的青訓(xùn)教練還記得他小時(shí)候個(gè)頭不高卻在比賽中毫不畏縮的樣子?！斑@就是我的風(fēng)格，”他說，“我總是想要球。如果你丟了球，就再搶回來，下次別再弄丟。你不能躲起來，你得試著去享受比賽。”

當(dāng)提到他在場上從不顯得緊張時(shí)，帕爾默笑了：“大家都這么對我說。顯然每個(gè)人都會緊張?！彼弦淮握嬲械届€是在2023年11月代表英格蘭隊(duì)完成首秀前?！拔矣X得這就是一場比賽，”他說，“沒那么深奧。我從小受到的教育就是去踢球，別想太多。生活中有比足球更重要的事情。當(dāng)然，你會難過，這顯然是一項(xiàng)情感強(qiáng)烈的運(yùn)動。但當(dāng)你錯(cuò)失機(jī)會時(shí)，聳聳肩就算了。它已經(jīng)發(fā)生了，你改變不了。”

必須改變的是切爾西的狀態(tài)。上個(gè)月在歐冠中被巴黎圣日耳曼淘汰后，他們目前排名聯(lián)賽第六，主教練羅塞尼爾面臨的壓力也越來越大。他在元旦那天接替了突然離任的馬雷斯卡。

“不管出于什么原因，這都是一個(gè)起伏不定的賽季，”帕爾默說，“在我看來，關(guān)鍵在于引進(jìn)合適的球員來幫助我們更進(jìn)一步。”

切爾西將在今夏調(diào)整他們的引援模式。在清湖資本和托德-伯利的所有權(quán)下，他們此前極度關(guān)注年輕化，但現(xiàn)在意識到需要更多即戰(zhàn)力。帕爾默對此很有信心。他和切爾西隊(duì)長里斯-詹姆斯已經(jīng)與老板及五位體育總監(jiān)就夏季目標(biāo)進(jìn)行了建設(shè)性的討論。

“這是我們共同努力的目標(biāo)，”帕爾默說，“我們的步調(diào)是一致的。我們現(xiàn)在就想贏，我想如果在夏天引進(jìn)合適的球員，我們下賽季就能競爭重量級獎(jiǎng)杯。我不覺得我們離那個(gè)目標(biāo)很遠(yuǎn)。如果你在正確的位置簽下?lián)碛姓_性格和側(cè)寫的正確球員，我認(rèn)為我們絕對有足夠的實(shí)力去競爭，并且比本賽季表現(xiàn)得更穩(wěn)定。”

“賽季中途更換教練，沒有季前賽，幾乎沒有訓(xùn)練時(shí)間，只能專注于比賽。但教練很棒，當(dāng)他擁有完整的季前賽并能正確傳達(dá)他的想法和踢球方式時(shí)，他是一位頂級教練。如果我們球員能發(fā)揮出應(yīng)有的水平并得到合適的強(qiáng)援，他和我們這個(gè)整體就能干出一番事業(yè)?！?/p>

帕爾默對那些稱他渴望回到西北地區(qū)生活并轉(zhuǎn)會曼聯(lián)的報(bào)道嗤之以鼻?！按蠹叶荚谡f三道四，”他說，“我看到這些只會發(fā)笑。顯然曼徹斯特是我的家，我的家人都在那里，但我并不想家。也許如果我三個(gè)月不去那里我會想念，但當(dāng)我回到家時(shí)，我覺得那里也沒什么吸引我的?！?/p>

“我沒有離開切爾西的計(jì)劃。我們還有很多目標(biāo)要爭取。我們要踢對陣?yán)澛?lián)的足總杯半決賽，如果我們能獲得歐冠席位，這會讓我們在簽下所需球員時(shí)處于有利地位。我們和老板談過，他們確信哪些球員能成事。如果里斯沒有和老板及總監(jiān)談過，他不會簽下那份六年合同?！?/p>

“我和里斯談了很多。關(guān)于我們需要什么，需要簽下哪些球員，以及事情應(yīng)該如何運(yùn)作。如果他不知道接下來的計(jì)劃，他不會簽新合同?！?/p>

帕爾默的合同將持續(xù)到2033年。為了進(jìn)一步證明他的決心，他最近在薩里郡買了一套房子。兩年前，他曾對記者說南方人“情緒化”?，F(xiàn)在他的看法改變了?！叭绻惆严裎疫@樣的曼徹斯特人和另一個(gè)曼徹斯特人放在一起，我們可能在這個(gè)房間里坐著一句話都不說，”帕爾默說，“我喜歡南方人。他們就是會不停地找你聊天?！庇袥]有希望他們閉嘴的時(shí)候？“沒有，”他笑著說，“這取決于對方是誰。”

人們很容易忘記帕爾默還很年輕。他某種程度上是個(gè)不太情愿成名的明星。去年夏天，紐約到處都是他的廣告牌。他已經(jīng)開始理解為什么人們會在街上盯著他看，但他覺得自己和普通人沒什么兩樣。

不同之處在于關(guān)注度。在厭倦了等待瓜迪奧拉在曼城給他機(jī)會后，一切對帕爾默來說都進(jìn)展得非常順利。他于2023年9月加盟切爾西，在波切蒂諾麾下找到了自由。他在連續(xù)兩個(gè)主場上演帽子戲法，在倫敦西部的第一個(gè)賽季各項(xiàng)賽事打入25球，被評為PFA年度最佳年輕球員，并在英格蘭隊(duì)輸給西班牙隊(duì)的2024年歐洲杯決賽中攻入扳平比分的進(jìn)球。

上賽季他取得了更多成就：對陣布萊頓半場上演“大四喜”，在歐協(xié)聯(lián)決賽對陣皇家貝蒂斯時(shí)的精湛表現(xiàn)，以及在世俱杯決賽中梅開二度擊敗巴黎圣日耳曼。

世界本已在帕爾默腳下，然而身體卻拖了后腿。傷勢反復(fù)的腹股溝傷病極大地限制了他，直到一月份他才在這個(gè)斷斷續(xù)續(xù)的賽季中錄得第一次助攻。

“這是一種沒有明確恢復(fù)時(shí)間表的傷病，”帕爾默說，“它不像肌肉拉傷你可以說明確需要八周。它剛出現(xiàn)時(shí)，我在九月對陣拜仁慕尼黑的比賽中復(fù)出，卻在比賽最后時(shí)刻加重了。第94分鐘我嘗試傳中，我就知道壞了。接著我們要打曼聯(lián)，顯然我嘗試上場，但我甚至無法跑動或行走。”

“我不知道要休息多久。我去看了專家，他說要10到12周。后來我在傷還沒好利索的時(shí)候就在踢球，因?yàn)殡m然休息了12周，但還是沒好徹底?！?/p>

這對帕爾默來說很陌生?！拔乙郧皬奈词苓^這樣的傷。我缺陣了三個(gè)多月。12月初我在客場對陣?yán)澛?lián)時(shí)復(fù)出，替補(bǔ)踢了30分鐘，但我甚至沒法沖刺，只能勉強(qiáng)傳球。我沒法踢長傳，甚至沒法射門。但我太想上場了。我嘗試去踢，但那種感覺太奇怪了?！睆?qiáng)迫自己上場并沒給帕爾默帶來好處。“我不知道該如何處理這種情況，”他說，“這也是其中的一部分原因。”

帕爾默此前經(jīng)?？雌饋硇氖轮刂亍Ｓ⒏裉m隊(duì)主教練圖赫爾曾表示，直到3月初切爾西對陣阿森納時(shí)，這位前鋒的靈動步伐才真正回歸。

帕爾默表示，直到幾周前他才再次感到一身輕?！拔椰F(xiàn)在好多了，”他說，“現(xiàn)在就是尋找節(jié)奏并再次拿出好的表現(xiàn)。因?yàn)槲覄倎磉@里時(shí)表現(xiàn)很好。上賽季我一度在20場英超比賽中打入14球，還有世俱杯的進(jìn)球。那些能力不會憑空消失，我沒有失去我的球技，我只是受傷了?！?/p>

即使在身體狀態(tài)只有一半的情況下，帕爾默本賽季的進(jìn)球數(shù)依然達(dá)到了兩位數(shù)。這種果敢的門前表現(xiàn)也是他看起來仍有很大希望入選圖赫爾世界杯大名單的原因。帕爾默對上個(gè)月在英格蘭隊(duì)集訓(xùn)時(shí)的訓(xùn)練水平感到滿意。他覺得自己對陣烏拉圭替補(bǔ)出場表現(xiàn)不錯(cuò)，但坦承輸給日本隊(duì)是一個(gè)艱難的夜晚。

“現(xiàn)在就是專注于這最后幾周，”帕爾默說，“找回那個(gè)我非常熟悉的自己。努力工作，希望能隨英格蘭隊(duì)出征?！奔?xùn)期間有很多圖赫爾擁抱帕爾默的照片。“是的，”帕爾默說，“當(dāng)我快樂時(shí)，我能踢出最好的足球。”切爾西打算讓他一直保持笑容。