休斯頓火箭坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)薩克拉門托國王，攜大勝爵士之威，航天城搞定西部倒數(shù)第一的“副班長”可謂手拿把攥，最終大勝國王整整31分之多。可別覺得火箭作為西部第三，能贏墊底球隊(duì)就是理所應(yīng)當(dāng)，本賽季的航天城輸給倒數(shù)的次數(shù)可真不少，是出了名的喜歡“劫富濟(jì)貧”。從這場比賽來看，火箭沒有給到國王一丁點(diǎn)的機(jī)會(huì)，全隊(duì)上下手感爆棚，投出了54.7%的命中率和43.6%的三分球命中率，把國王射成了篩子，這一切源自于他們的變陣。

因?yàn)榘㈤T-湯普森的傷缺，主教練烏度卡受制于一號位的捉襟見肘，只能把謝潑德提上首發(fā)，并且給到小謝全隊(duì)第二高的出場時(shí)間，整整32分19秒。謝潑德也是抓住了這樣的機(jī)會(huì)，他運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)21投9中，其中三分球16中7，轟下了28分3籃板2助攻1搶斷1蓋帽，其中三分球出手?jǐn)?shù)和命中數(shù)，均為生涯新高，他的真實(shí)命中率達(dá)到62.7%，個(gè)人正負(fù)值為首發(fā)五人組中最高的+24。兩場比賽，謝潑德一共扔進(jìn)12記三分球，這對于火箭這支三分出手、命中均位列聯(lián)盟下游水準(zhǔn)的球隊(duì)而言，是具有戰(zhàn)略意義的。

謝潑德的出色表現(xiàn)，其意義不僅僅只是他個(gè)人得分端的輸出，更是讓球隊(duì)整個(gè)進(jìn)攻端生態(tài)位得到了優(yōu)化，變得更有層次，空間也得到了明顯改善。這場比賽的火箭首發(fā)五人組，都有投三分的能力，雖然申京和伊森的產(chǎn)量偏低，但也不至于能被放空，特別是謝潑德這個(gè)兼具效率和產(chǎn)量的點(diǎn)，給到杜蘭特持球面筐單打、申京背身單打的空間，這是阿門在場時(shí)，火箭所不具備的?；蛟S小謝在防守端還是比較顯眼，對手依舊會(huì)想方設(shè)法去抓他的對位，那為什么普理查德和克尼佩爾能得到充分的信任和上場時(shí)間呢？火箭就不能通過戰(zhàn)術(shù)的布置和輪換的調(diào)配，幫助謝潑德?lián)P長避短呢？

賽后采訪中，謝潑德提到了自己變強(qiáng)的原因，很重要的一點(diǎn)就是控球能力的提升，讓他在擋拆后的選擇中更加從容，同時(shí)，他也保持了一貫的謙遜，表示：“隊(duì)友不斷找到我，給到我空位的機(jī)會(huì)。很多功勞都屬于我的隊(duì)友，他們信任我去投那些球，才有了生涯的新高。我會(huì)主動(dòng)拉開空間，繼續(xù)做我擅長的事情。我不在乎數(shù)據(jù)，贏球、正確的選擇才是重要的?！倍鵀醵瓤ㄒ矊@位年輕的弟子贊不絕口，他稱贊了謝潑德的侵略性和果斷出手，強(qiáng)調(diào)了他在擋拆中的威脅。

火箭隊(duì)記Bradeaux在謝潑德半場命中6記三分球后，更新了個(gè)人社媒：“大家支持謝潑德以后一直首發(fā)嗎？”其實(shí)這個(gè)問題就很難回答，簡直是靈魂拷問：謝潑德在場上的好處顯而易見，但如果讓他首發(fā)，意味著阿門-湯普森和伊森需要二選一，而且伊森和謝潑德的搭配顯然更具效率，但火箭會(huì)舍得放棄阿門的運(yùn)動(dòng)能力嗎？