北京時間1月8日，英超第21輪比賽，曼城主場1-1戰(zhàn)平布萊頓，維拉則在客場0-0悶平水晶宮。兩支爭冠球隊在本輪同時踩剎車，這讓領(lǐng)頭羊球隊阿森納看到了擴(kuò)大領(lǐng)先優(yōu)勢的機(jī)會。根據(jù)賽程，阿森納將在1月9日凌晨4點(diǎn)主場迎戰(zhàn)利物浦。若能擊敗對手，槍手領(lǐng)先優(yōu)勢將擴(kuò)大到8分。

本輪比賽，曼城主場迎戰(zhàn)布萊頓。后者在上一輪剛剛2-0擊敗伯恩利，結(jié)束了6輪不勝的尷尬紀(jì)錄。面對曼城，布萊頓擁有很大的心理優(yōu)勢。自上賽季以來，他們3次交手未嘗敗績，取得了2勝1平的不敗戰(zhàn)績。而本場比賽，曼城的后防線面臨著嚴(yán)重的人員短缺問題，格瓦迪奧爾、迪亞斯這對主力中衛(wèi)全部因傷缺席比賽，瓜帥只能派上年輕的胡桑諾夫與剛剛從英冠租借回歸的阿萊恩首發(fā)。

全場比賽，曼城在主場狂轟22腳，其中6腳射正，但他們僅僅依靠哈蘭德點(diǎn)球攻破了對手大門。而布萊頓則依靠三笘薰的遠(yuǎn)射扳平比分。本場比賽，哈蘭德雖然打破了3場進(jìn)球荒，但他的射門感覺并不好。此役，哈蘭德8次射門，4次射正，卻未能取得運(yùn)動戰(zhàn)進(jìn)球。最終，曼城1-1戰(zhàn)平布萊頓，遭遇英超3連平。

而埃梅里執(zhí)教的維拉，本輪客場面對水晶宮同樣是疲態(tài)盡顯。他們?nèi)珗?5腳射門，但卻只有3腳射正。雙方苦戰(zhàn)90分鐘， 都未能攻破對手的球門。最終，水晶宮與維拉0-0握手言和。在本輪平局之后，維拉在過去3輪比賽已經(jīng)丟了5個積分。在積分榜上，他們與曼城同積43分，暫時落后領(lǐng)頭羊阿森納5個積分。

本輪比賽，阿森納將坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)利物浦。在雙方首回合交手時，利物浦憑借著索博斯洛伊的任意球1-0絕殺阿森納，送給了對手賽季首敗。但今時不同往日，阿森納顯然是狀態(tài)更好的 一方，而利物浦已經(jīng)連續(xù)2輪不勝，伊薩克、?；倏巳恳騻标嚒１緢霰荣?，主場作戰(zhàn)的阿森納一旦擊敗利物浦，他們便將領(lǐng)先優(yōu)勢擴(kuò)大到8分。即便主場與利物浦戰(zhàn)平，他們與身后曼城、維拉的差距仍有6個積分。這份巨大的心理優(yōu)勢，有助于槍手在主場拿出亮眼表現(xiàn)。